สหภาพยุโรป(EU) ผลักดันมาตรการยกเว้นภาษีนำเข้าน้ำตาล เพื่อแก้ไขปัญหาราคาน้ำตาลแพงและปัญหาการขาดแคลนน้ำตาลในตลาดสหภาพยุโรป
นางศรีรัตน์ รัษฐปานะ อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยว่า เมื่อปลายเดือนมิถุนายน ที่ผ่านมา คณะกรรมาธิการยุโรปได้ออกระเบียบใหม่ประกาศเพิ่มเติมปริมาณน้ำตาลที่ได้รับการยกเว้นโควตาภาษีนำเข้าอีกจำนวน 200,000 ตัน นับตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 2554 ถึงวันที่ 30 กันยายน 2554 เพื่อหวังว่าจะช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนน้ำตาลเพื่อการบริโภคภายในสหภาพยุโรป
นางศรีรัตน์ กล่าวว่า เนื่องจากปี 2553 ราคาน้ำตาลในตลาดโลกเพิ่มสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ ส่งผลให้การนำเข้าน้ำตาลจากประเทศนอกสหภาพยุโรปลดลง จนเกิดปัญหาการขาดแคลนน้ำตาลในสหภาพยุโรป คณะกรรมาธิการยุโรปจึงได้เดินหน้าออกมาตราการต่างๆ เพื่อแก้ไขปัญหาข้างต้น โดยเมื่อเดือนมีนาคม 2554คณะกรรมการยุโรปได้อนุมัติให้ระบายน้ำตาลนอกโควตา 500,000 ตัน และน้ำตาล Isoglucose 26,000 ตัน ออกมาจำหน่ายในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป ซึ่งโดยปกติน้ำตาลนอกโควตาส่วนนี้จะสงวนไว้เพื่อการส่งออกหรือเก็บสำรองไว้ในสต็อก นอกจากนี้ คณะกรรมาธิการยุโรป ยังได้ประกาศยกเว้นโควตาภาษีนำเข้าน้ำตาลที่ทำจากอ้อยหรือหัวบีท จำนวน 300,000 ตัน ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2554 ถึงวันที่ 30 กันยายน 2554
สหภาพยุโรปเป็นประเทศผู้ผลิตและผู้ส่งออกน้ำตาลรายใหญ่ของโลก โดยเมื่อปี 2549 ที่ผ่านมา สหภาพยุโรปจำเป็นต้องปฏิรูประบบน้ำตาลครั้งใหญ่ โดยลดการอุดหนุนอุตสาหกรรมน้ำตาลลง เนื่องจากแพ้คดีที่ไทยได้ร่วมกับออสเตรเลียและบราซิล ฟ้องร้องสหภาพยุโรปภายใต้กระบวนการระงับข้อพิพาทขององค์การการค้าโลก (WTO) เรื่องสหภาพยุโรปให้การอุดหนุนส่งออกน้ำตาลเกินกว่าข้อผูกพันภายใต้ WTO การฟ้องร้องดังกล่าวของไทยนับเป็นชัยชนะครั้งสำคัญที่ช่วยปกป้องผลประโยชน์ของอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลของไทย ในฐานะที่เป็นประเทศกำลังพัฒนาผู้ส่งออกน้ำตาลรายใหญ่อันดับ 2 ของโลก และมีการจ้างงานในอุตสาหกรรมนี้กว่า 1.5 ล้านคน ที่ได้รับผลกระทบอย่างมากจากราคาน้ำตาลตลาดโลกตกต่ำ และแม้ว่าปัจจุบันสหภาพยุโรปจะอ้างว่าได้ปรับระบบน้ำตาลใหม่ให้สอดคล้องกับข้อผูกพันของ WTO แล้ว แต่หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของไทยก็จำเป็นต้องติดตามสถานการณ์ต่างๆ อย่างใกล้ชิดต่อไป
นางศรีรัตน์ กล่าวเพิ่มเติมว่า เมื่อปีที่ผ่านมา กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ได้ออกประกาศเรื่องการกำหนดโควตานำเข้าน้ำตาลทรายจากอ้อย ประกอบด้วยน้ำตาลทรายดิบ จำนวน 1,231,497 ชอร์ตัน (1,117,195 เมตริกตัน) น้ำตาลทรายขาว จำนวน 109,251 ชอร์ตัน (99,110 เมตริกตัน) และน้ำตาลทรายพิเศษ จำนวน 86,825 ชอร์ตัน (78,766 เมตริกตัน) และได้ประกาศจัดสรรโควตานำเข้าน้ำตาลทรายดิบให้กับประเทศต่างๆ รวมถึงได้ประกาศจัดสรรโควตาเพิ่มเติมอีก 2 ครั้ง ในเดือนเมษายน และมิถุนายน 2554 ซึ่งไทยได้รับจัดสรรโควตา จำนวน 14,743 เมตริกตัน และ 6,966 เมตริกตัน ตามลำดับ ทำให้ไทยได้รับจัดสรรโควตารวมทั้งสิ้น 24,195 เมตริกตัน จากจำนวนการจัดสรรโควตานำเข้าน้ำตาลดิบ ทั้งสิ้น 1,520,892 เมตริกตัน
กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เลขที่ 44/100 ถ.นนทบุรี1 ต. บางกระสอ อ. เมือง จ. นนทบุรี 11000
โทรศัพท์ (66) 2507-7444 แฟกซ์ (66) 2547-5630