นางพิรมล เจริญเผ่า อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กล่าวถึงความคืบหน้าในการเจรจาความร่วมมือทางการค้าระหว่างไทย กับสมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป หรือ เอฟต้า ( EFTA) ว่า ยังคงดาเนินการอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในระหว่างการประชุมผู้นาอาเซม ครั้งที่ 9 ณ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2555 นางสาวยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรีของไทย ได้มีการหารือกับ นายเจน สโตลเตนเบิร์ก นายกรัฐมนตรีราชอาณาจักรนอร์เวย์ ซึ่งทั้งสองฝ่ายเห็นชอบในหลักการที่จะให้มีการเจรจาความตกลงการค้าเสรี (FTA) ระหว่างไทยกับ EFTA ต่อไป
นางพิรมล ระบุว่า ที่ผ่านมาประเทศไทยได้เคยมีการเจรจากับทางกลุ่มเอฟต้ามาแล้ว 2 รอบ แต่การเจรจาได้หยุดชะงักไประยะหนึ่ง อันเนื่องมาจากมีการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองของไทย เมื่อปี 2549 อย่างไรก็ตามในช่วงที่ผ่านมา ทางฝ่ายเอฟต้าได้มีการเสนอขอให้ทางรัฐบาลไทยกลับไปเจรจากับเอฟต้าอีก
“เมื่อทั้งสองฝ่ายเห็นชอบในหลักการที่จะให้มีการเจรจา FTA ระหว่างไทยกับ EFTA เช่นนี้แล้ว ทางไทยเราก็จะต้องดาเนินการตามขั้นตอนของมาตรา 190 ของรัฐธรรมนูญก่อน” อธิบดีกรมเจรจาฯ กล่าว
สาหรับ สมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป หรือเอฟต้า ประกอบด้วยสวิตเซอร์แลนด์ ลิกเตนสไตน์ นอร์เวย์ และไอซ์แลนด์ เป็นตลาดหนึ่งที่มีศักยภาพ และมีการค้ากับไทยเติบโตอย่างต่อเนื่อง มูลค่าการค้าเฉลี่ยในช่วง 3 ปี (2553-2555) คิดเป็นมูลค่า 12,561.23 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยปี 2555 มีมูลค่าการค้ารวม 13,455.23 ล้านเหรียญสหรัฐ
นอกจากนี้ นางพิรมล ได้กล่าวเพิ่มเติมว่า กรมเจรจาฯได้มีการจัดสัมมนาเปิดรับฟังความคิดเห็นจากภาคประชาชนเกี่ยวกับการเจรจากับเอฟต้ามาเป็นระยะ ซึ่งปีนี้ก็จะมีการจัดสัมมนารับฟังความคิดเห็นอีก 4 ครั้ง โดยครั้งแรกจะจัดขึ้นที่จังหวัดขอนแก่น ในวันจันทร์ที่ 25 มีนาคม 2556 ณ โรงแรมโฆษะ ภายใต้หัวข้อ “FTA ไทย — EFTA : โอกาสและความท้าทาย”
“การสัมมนาครั้งนี้ จะสร้างความรู้ ความเข้าใจ และเผยแพร่ข้อมูลสถานะล่าสุด ตลอดจนเตรียมความพร้อมสาหรับการจัดทาความตกลงการค้าเสรีของไทยกับกลุ่มเอฟต้า ซึ่งจะครอบคลุมผลการศึกษา แนวทางและผลกระทบของการจัดทาความตกลงฯ เพื่อประกอบการจัดทาร่างกรอบการเจรจาความตกลง และท่าทีการเจรจาของฝ่ายไทยต่อไป ผู้ที่สนใจเข้าร่วมสัมมนา สามารถสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ โทร. 0 2507 7187 หรือ 0 2507 7195”นางพิรมล กล่าวปิดท้าย
กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เลขที่ 44/100 ถ.นนทบุรี1 ต. บางกระสอ อ. เมือง จ. นนทบุรี 11000
โทรศัพท์ (66) 2507-7444 แฟกซ์ (66) 2547-5630