จากการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ ทำให้หน้ากากที่มีประสิทธิภาพสูงได้รับความสนใจ เมื่อครั้งที่ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่เกิดขึ้นเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา ทำให้หน้ากากขายหมดเกลี้ยง บริษัท Hakugen ได้เพิ่มกำลังการผลิตเป็น 3 เท่าเทียบกับปีก่อน ส่วน Meiji Seika Kaisha Co., Ltd. ก็เพิ่มกำลังการผลิตขึ้น 10 เท่าเทียบกับปีก่อน นอกจากนี้ Hakugen, Earth Chemical Co., Ltd. และบริษัทอื่นๆ ก็ได้ส่งหน้ากากที่มีประสิทธิภาพสูงออกสู่ตลาดในช่วงฤดูใบไม้ร่วงอย่างต่อเนื่อง
หน้ากากสำหรับใช้ในครัวเรือนแบ่งได้เป็น 2 ประเภทใหญ่ๆ คือ แบบผ้าไม่ทอ (Non Woven Fabric) และแบบผ้าก๊อซ ซึ่งในปัจจุบันจะเป็นแบบผ้าไม่ทอเสียส่วนใหญ่ ซึ่งแบบผ้าไม่ทอนี้ เป็นผ้าในรูปแบบบางที่เชื่อมหรือถักเส้นใย/ด้ายด้วยปฏิกิริยาความร้อน เครื่องจักรและทางเคมี ซึ่งแต่เดิมนั้น ถูกใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตหน้ากากสำหรับการแพทย์ ในช่วงหลังมานี้ ผ้าไม่ทอได้มีความหนาแน่นและประสิทธิภาพสูงขึ้น และยังมีหน้ากากรูปทรงสามมิติออกวางจำหน่ายอีกด้วย
หน้ากากรุ่นใหม่ล่าสุดสำหรับป้องกันไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่มีดังต่อไปนี้
“Fortissimo Antibody Mask” มีการเสริม “ฟิลเตอร์แอนตี้บอดี้นกกระจอกเทศ” ที่ใช้การตอบสนองแอนติเจ้นและแอนตี้บอดี้ เพิ่มเติมจากฟิลเตอร์ไฟฟ้าสถิตย์ ศาสตราจารย์ Yasuhiro Tsukamoto แห่งศูนย์วิจัย Animal Hygiene ของ Kyoto Prefectural University ใช้ไข่แดงจากไข่นกกระจอกเทศ โดยสามารถทำการผลิตแอนตี้บอดี้ในปริมาณมากได้ ด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่าที่เคยเป็นมา ซึ่งได้นำเทคโนโลยีนี้มาใช้จริงกับฟิลเตอร์แอนตี้บอดี้นกกระจอกเทศนี้เอง
ในฟิลเตอร์แอนตี้บอดี้นกกระจอกเทศ มีการปูแอนตี้บอดี้มากกว่า 100 ล้านล้านหน่วยซึ่งกลั่นออกมาจากไข่นกกระจอกเทศเอาไว้ ซึ่งแอนตี้บอดี้นี้ จะรวมตัวกันเพื่อเลือกไวรัสของไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาล (ชนิด Aและ B) ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ (H1N1) และไข้หวัดนก (H5N1) และทำการครอบคลุมพื้นผิวไวรัสเพื่อทำให้อัตราการแพร่กระจายของเชื้อลดลง
“หน้ากากป้องกันไวรัส ยี่ห้ออิโซดีน” มีการใส่ฟิลเตอร์ไอโซดีน 3D ซึ่งนำเอา Povidone Iodine ส่วนประกอบสำคัญของ “น้ำยากลั้วคออิโซดีน” มาผสมผสานทางเคมี Povidone Iodine ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า มีความสามารถในการฆ่าไวรัสไข้หวัดนกและไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลได้ จึงเป็นที่คาดหวังว่าจะมีเกิดผลเช่นเดียวกันกับไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่
หน้ากากมีโครงสร้าง 5 ชั้น ประกอบด้วยผ้าไม่ทอชั้นใน ฟิลเตอร์อิโซดีน 3D ฟิลเตอร์ความละเอียดสูง ตัวกระชับจมูก ผ้าไม่ทอชั้นนอกซ้อนกัน 2 ชั้น สามารถป้องกันไวรัสและเชื้อโรคได้ร้อยละ 99.9 เนื่องจากเมื่อครั้งที่เกิดไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่แพร่ระบาดเมื่อเดือนพฤษภาคมนั้น ขายหมดเกลี้ยง จึงได้เพิ่มกำลังการผลิตขึ้น 10 เท่าเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว เพื่อรองรับการแพร่ระบาดขนานใหญ่ในฤดูใบไม้ร่วง
Japan Vilene Co., Ltd. ซึ่งเป็นผู้ผลิตผ้าไม่ทอรายใหญ่ของประเทศญี่ปุ่น ได้ทำการพัฒนาและผลิต “Full Shut Mask AG01” ซึ่งเป็นหน้ากากผ้าไม่ทอที่มีมาตรการรองรับการติดเชื้อทางละออง โดยใช้เทคโนโลยีของบริษัทตนเองมาใช้ ฟิลเตอร์ประจุไฟฟ้าแบบพิเศษที่ทางบริษัทพัฒนาขึ้นนั้น ทำให้หายใจได้ง่ายขึ้นและมีประสิทธิภาพในการดักจับสูง ชั้นที่ 2 ของหน้ากากซึ่งมีโครงสร้าง 3 ชั้นนั้น มีการแปรรูปด้วยแร่เงิน ซึ่งควบคุมการขยายพันธุ์ของไวรัสที่รวมตัวกันอยู่ที่ฟิลเตอร์ด้วยพลังของแร่เงิน
Aloka Co., Ltd. ผู้ผลิตอุปกรณ์ทางการแพทย์ร่วมกับ Nisshinbo Holdings Inc. ในการพัฒนา ชั้นที่ 1 นำเอาวัตถุดิบที่เรียกว่า Gaiacot ซึ่งพัฒนามาจากเทคโนโลยีนาโนของ Nisshinbo มาใช้ นี่เป็นวัตถุดิบ Zeolite ในสภาพที่เป็นแผ่น ซึ่งเกิดจากการตกผลึกของ Zeolite ภายในเส้นใยฝ้าย มีคุณสมบัติพิเศษ 2 อย่าง คือ คุณสมบัติยับยั้งเชื้อโรคของอิออนทองแดงที่เป็นบวกด้วยวิธีการ Ion Exchange และคุณสมบัติดูดซับกลิ่นเหม็นได้อย่างดีเยี่ยม เนื่องจากใช้เส้นใยฝ้ายเป็นพื้นฐาน จึงมีการถ่ายเทอากาศที่ดี ทำให้ไม่สูญเสียความสบาย ส่วนชั้นที่ 2 ใช้ Melt-blow Filter ที่มีคุณสมบัติในการดักจับสูง เป็นการป้องกันเชื้อโรคหรือไวรัส เป็นโครงสร้างที่ Gaiacot ของชั้นที่ 1 นั้น แสดงความสามารถในการต่อต้านเชื้อโรคหรือไวรัสที่พื้นผิวหน้ากากได้อย่างดี ส่วนฟิลเตอร์ของชั้นที่ 2 ก็หยุดยั้งการบุกรุกของเชื้อโรคหรือไวรัส
เมื่อปีที่แล้ว Hakugen ได้วางจำหน่าย “Super Guard Pro N95 Mask” ซึ่งผ่านมาตรฐาน N95 ของ National Institute of Occupational Safety and Health ประเทศสหรัฐอเมริกา และเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ก็ได้วางจำหน่าย “Super Guard Pro N95 Mask — 3D Type” ซึ่งเป็นรุ่นใหม่แบบ 3 มิติ โดยรูปทรง 3 มิตินี้ จะไม่ทำให้ริมฝีปากติดกับหน้ากาก จึงสามารถพูดคุยได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้ บริเวณจมูกด้านนอก ก็มีคลิปจมูกแบบกว้าง ภายในหน้ากากมีเบาะรองจมูก ส่วนสายคาดก็ใช้แบบหัวเข็มขัดที่สามารถปรับขนาดได้ จึงทำให้สามารถเข้ากันได้กับหลายรูปหน้า หน้ากากพับครึ่งบรรจุในซองแยก จึงถูกสุขอนามัยและเหมาะแก่การพกติดตัว
Earth Chemical Co., Ltd. ได้วางจำหน่าย “Vira Mask N99” ประเภทเกราะป้องกันที่เกาะติดอย่างสมบูรณ์เป็นรายแรกของประเทศญี่ปุ่น ซึ่งแตกต่างจากประเภทสายคาด เมื่อวันที่ 15 กันยายนที่ผ่านมา ด้วยการที่เกาะติดกับผิวหนังโดยที่ไม่มีช่องว่างเลย ทำให้หน้ากากเข้ากับใบหน้าเป็นอย่างดี เป็นการป้องกันการบุกรุกของอนุภาคเล็กๆ อย่างเช่นไวรัส แม้จะสวมใส่เป็นเวลานานก็ไม่ทำให้หายใจลำบากและยังสามารถพูดคุยได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้ เนื่องจากไม่มีสายคาด ทำให้ไม่เจ็บหูเหมือนแต่ก่อน ผ่านมาตรฐาน N99 ของ National Institute of Occupational Safety and Health ประเทศสหรัฐอเมริกา เป็นที่ยอมรับว่ามีคุณสมบัติสูงทั้งในการดักจับและประสิทธิภาพด้านการหายใจ
จะเห็นได้ว่า ผู้ประกอบการญี่ปุ่นได้ตระหนักถึงความสำคัญในการป้องกันและลดการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ จึงได้มีการพัฒนาหน้ากากรุ่นใหม่ๆ ให้มีประสิทธิภาพสูงขึ้นต่อไปเรื่อยๆ ซึ่งจะเป็นส่วนช่วยในการลดจำนวนผู้ติดเชื้อในอีกทางหนึ่งด้วย
สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครโอซากา
ที่มา: http://www.depthai.go.th