วันนี้ 9 เมษายน 2558 (08.00 น.) ณ บริเวณส่วนแสดงช้าง ภายในสวนสัตว์ดุสิต พลเอกดาว์พงษ์ รัตนสุวรรณ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม แถลงข่าวเปิดบ้านช้างภายในสวนสัตว์ดุสิต เพื่อรณรงค์ให้ประชาชนเกิดจิตสำนึกและตระหนักถึงความสำคัญของช้างไทย ซึ่งเป็นสัตว์สัญลักษณ์ประจำชาติ และถือเป็นส่วนหนึ่งของการส่งเสริมการท่องเที่ยวสวนสัตว์ดุสิต ด้วย
โครงการเปิดบ้านช้างภายในสวนสัตว์ดุสิต เพื่อเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เนื่องในโอกาสทรงเจริญพระชนมายุครบ 60 พรรษา และประชาสัมพันธ์ให้ประชาชนเห็นความสำคัญของช้างและ
หมอช้าง ซึ่งถือว่าเป็นผู้มีคุณูปการต่อแผ่นดินไทย ปัจจุบัน องค์การสวนสัตว์ มีช้างที่นำมาจัดแสดงอยู่ภายในสวนสัตว์ 6 แห่ง คือ สวนสัตว์ดุสิต สวนสัตว์เปิดเขียว สวนสัตว์เชียงใหม่ สวนสัตว์นครราชสีมา สวนสัตว์สงขลา สวนสัตว์ขอนแก่น และ โครงการคชอาณาจักรจังหวัดสุรินทร์ ซึ่งเป็นโครงการที่องค์การสวนสัตว์ ได้ร่วมกับควาญช้าง และ คนเลี้ยงช้าง
โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อนำช้างคืนถิ่น มากกว่า 160 เชือก เพื่อช่วยแก้ไขปัญหา ในการนำช้างออกไปเร่ร่อนหากินในเมืองได้อย่างถาวรต่อไป
สำหรับพื้นที่ส่วนแสดงช้างในแต่ละแห่ง ได้มีการจัดพื้นที่ไว้อย่างเหมาะสม และเปิดบ้านช้างภายในสวนสัตว์ดุสิต วันนี้จะสร้างความสุขให้กับ พี่น้องประชาชน และนักท่องเที่ยว อีกทั้งยังจะเป็นประโยชน์ทางด้านการศึกษาของเยาวชน นักเรียน นิสิต และนักศึกษา
ทั้งนี้ นายเบญจพล นาคประเสริฐ ผู้อำนวยการองค์การสวนสัตว์ กล่าวว่า “บ้านช้างภายในสวนสัตว์ดุสิต” ได้ทำการปรับปรุงพื้นที่ใหม่ทั้งหมด และสร้างบ้านใหม่ให้ช้างบนเนื้อที่ 1.5 ไร่ โดยระหว่างการปรับปรุงตลอดระยะเวลา 2 ปี ได้นำช้างไปเลี้ยงไว้ที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี คือ พังจิ๋ม ช้างเพศเมีย อายุ 34 ปี และ พลายเขาเขียว ช้างเพศผู้ อายุ 13 ปี ซึ่งช้างทั้ง 2 เชือก เป็นช้างไทยที่สวนสัตว์ดุสิต ได้รับการสนับสนุนจากสวนสัตว์สงขลา และ สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี เพื่อนำมาจัดแสดงให้ความรู้ด้านการศึกษา
ด้านพิธีกรรมในการนำช้างกลับบ้านภายในสวนสัตว์ดุสิต ในวันนี้ ได้เชิญ หมอช้างอาวุโส ชาวกูย มาเป็นผู้ประกอบพิธีกรรมเซ่นไหว้ศาลปะกำเพื่อบอกกล่าวขอพร และเพื่อความเป็นสิริมงคล ก่อนที่จะนำช้างเข้าสู่บ้านหลังใหม่
ทั้งนี้ ขอเชิญชวนพี่น้องประชาชน เยาวชน และนักท่องเที่ยว ร่วมยินดีกับบ้านหลังใหม่ของช้างที่สวนสัตว์ดุสิต ต้อนรับเทศกาลสงกรานต์ ในวันที่ 13-15 เมษายน นี้ พร้อมพบกับกิจกรรมมากมายภายในสวนสัตว์ดุสิต
ที่มา: http://www.thaigov.go.th