นายบ็อบ พาร์คเกอร์ นายกเทศมนตรีเมืองไครส์เชิร์ชของนิวซีแลนด์ เปิดเผยในวันนี้ว่า ยอดผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการจากเหตุแผ่นดินไหวครั้งล่าสุดเพิ่มขึ้นเป็น 75 คน และมีผู้สูญหายกว่า 300 คน
สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐ (USGS) รายงานว่า เกิดแผ่นดินไหวรุนแรง 6.3 ริกเตอร์ในพื้นที่ตอนใต้ของเมืองไครส์เชิร์ช ประเทศนิวซีแลนด์ในช่วงเช้าวานนี้ (22 ก.พ.) โดยศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่ห่างจากเมืองไครส์เชิร์ชประมาณ 5 กิโลเมตร ที่ระดับความลึก 4 กิโลเมตร
เหตุการณ์แผ่นดินไหวรุนแรงครั้งนี้ นอกจากจะส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากแล้ว แรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวยังส่งผลให้อาคารบ้านเรือนจำนวนมากถล่มลงมา
ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรีจอห์น คีย์ ของนิวซีแลนด์ ได้ประกาศภาวะฉุกเฉิน หลังจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวได้สร้างความเสียหายทั้งชีวิตและทรัพย์สินในเมืองไครส์เชิร์ชเป็นวงกว้าง และเตรียมจัดการประชุมฉุกเฉินของคณะรัฐมนตรีในวันนี้ด้วย
นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์กล่าวว่า การประกาศภาวะฉุกเฉินจะช่วยให้เจ้าหน้าที่สามารถให้ความช่วยเหลือผู้ประสบภัยได้อย่างเต็มที่ และเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการตอบสนองต่อภัยพิบัติในครั้งนี้ด้วยระยะเวลาอันสั้น