สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโต แห่งญี่ปุ่น ทรงมีพระราชดำรัสต่อพสกนิกรชาวญี่ปุ่นผ่านการบันทึกเทปและเผยแพร่ทางโทรทัศน์ในวันนี้ ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดเหตุแผ่นดินไหวและสึนามิถล่มเมื่อวันที่ 11 มีนาคม โดยทรงแสดงความเสียพระทัยต่อเหตุการณ์ดังกล่าว และทรงหวังว่าประชาชนชาวญี่ปุ่นจะเอาชนะความท้าทายทั้งหลายที่เกิดขึ้นด้วยการดูแลห่วงใยซึ่งกันและกัน
พระองค์ทรงสวดภาวนาขอให้พสกนิกรปลอดภัย และขอให้ทุกคนอย่าได้ท้อถอย พร้อมทั้งทรงขอบใจเจ้าหน้าที่กู้ภัยทั้งในญี่ปุ่นและจากต่างประเทศที่พยายามค้นหาผู้สูญหายและช่วยเหลือผู้รอดชีวิต
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า นับเป็นครั้งแรกที่สมเด็จพระจักรพรรดิทรงปรากฏพระองค์ผ่านทางการบันทึกวิดีโอเพื่อถ่ายทอดความรู้สึกของพระองค์ถึงพสกนิกร โดยภาพวิดีโอดังกล่าวได้รับการเผยแพร่โดยสำนักพระราชวังอิมพีเรียล