นายเฉลิมพร พิรุณสาร ปลัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า คณะอนุกรรมการด้านน้ำและระบบนิเวศของนาข้าว (INWEPF Thai Committee) ร่วมกับ เครือข่ายนานาชาติด้านน้ำและระบบนิเวศของนาข้าว (International Network for Water and Ecosystem in Paddy Field : INWEPF) ได้จัดประชุมวิชาการ เรื่อง Crucial Roles of Paddy Fields associated with Water Management and Environment เพื่อดำเนินการในช่วงปี 2554-2555 ด้านการบูรณาการความรู้ และข้อมูลของศาสตร์ทางด้านต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง ในการสนับสนุนเพื่อการจัดการน้ำและระบบนิเวศของนาข้าวอย่างยั่งยืน รวมถึงการจัดทำแนวทางการสร้างความเข้าใจในระบบของนาข้าวที่มิได้เป็นเพียงแหล่งผลิตอาหารหลักเท่านั้น แต่นาข้าวยังเอื้อประโยชน์ต่อระบบนิเวศโดยรอบด้วย ซึ่งเป็นการเพิ่มมูลค่าให้กับนาข้าว
การประชุมวิชาการดังกล่าว ยังเป็นการแสวงหาความร่วมมือและเสริมสร้างความเข้มแข็งของเครือข่ายทั้งในระดับประเทศ และในระดับนานาชาติ รวมทั้งเป็นเวทีที่สนับสนุนให้เกิดการแลกเปลี่ยนข้อมูล และประสบการณ์ทางวิชาการที่เกี่ยวข้องกับการจัดการทรัพยากรดินและน้ำ ซึ่งส่งผลต่อการปลูกข้าว ระบบนิเวศ และสิ่งแวดล้อม รวมถึงการเผยแพร่ผลงานวิจัยและผลงานทางวิชาการของไทยในระดับนานาชาติ
ทั้งนี้ INWEPF ได้จัดตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2547 เป็นเครือข่ายที่จัดตั้งขึ้นเพื่อเป็นเวทีในการแลกเปลี่ยนข้อมูลและประสบการณ์ ที่เกี่ยวกับการบริหารจัดการน้ำและระบบนิเวศที่เหมาะสมสำหรับนาข้าว รวมถึงการเสริมสร้างความเข้มแข็งในรูปแบบการเป็นหุ้นส่วนระหวางประเทศสมาชิกและองค์การต่างๆ เกี่ยวกับการปลูกข้าวโดยคำนึงถึงสภาวะแวดล้อมเป็นหลัก โดยมีเป้าหมายที่จะสร้างความมั่นคงทางอาหาร บรรเทาความยากจน และมีการใช้น้ำอย่างยั่งยืน
ปัจจุบัน INWEPF มีสมาชิกทั้งหมด 17 ประเทศ คือ ญี่ปุ่น กัมพูชา บังกลาเทศ จีน เนปาล อินโดนีเซีย ลาว มาเลเซีย สหภาพพม่า ฟิลิปปินส์ เกาหลีใต้ ศรีลังกา เวียดนาม อียิปต์ ปากีสถาน อินเดีย และไทย