เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐและเกาหลีใต้ยืนยันว่า เกาหลีเหนือได้ยิงจรวดพิสัยไกลแล้วในวันนี้ ตามการรายงานของสำนักข่าวยอนฮัพ
เกาหลีเหนืออ้างว่าการปล่อยจรวดเพื่อนำดาวเทียมกวางเมียงซอง-3 ขึ้นสู่วงโคจรในครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์เพื่อสันติ พร้อมระบุว่า เป็นสิทธิอันชอบธรรมตามอำนาจอธิปไตย แต่สหรัฐและกลุ่มประเทศพันธมิตรกลับมองว่าเป็นการบังหน้าเพื่อทดสอบยิงขีปนาวุธ ซึ่งถือเป็นการละเมิดมติของสหประชาชาติ
ทั้งนี้ เกาหลีเหนือได้ประกาศถอนตัวจากสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ (Non-Proliferation Treaty) เมื่อปี 2003 และปฏิเสธที่จะเข้าร่วมประชุมในการเจรจาเพื่อหยุดยั้งการขยายโครงการนิวเคลียร์