รายงานการติดตามสถานการณ์ภัยแล้งของศูนย์บรรเทาภัยแล้งแห่งชาติของสหรัฐระบุว่า สหรัฐกำลังเผชิญกับภัยแล้งครั้งรุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษที่ 1950 โดย 2 ใน 3 ของประเทศกำลังเผชิญกับความแห้งแล้งอย่างรุนแรง
รายงานดังกล่าวระบุว่า ณ วันอังคารที่ผ่านมา 64% ของพื้นที่ติดต่อกันในสหรัฐกำลังประสบกับภัยแล้งอย่างรุนแรง หลังมีสภาพอากาศแห้งแล้งติดต่อกันเป็นสัปดาห์ที่ 10 ขณะเดียวกันรายงานระบุว่า พื้นที่ 42% กำลังเผชิญกับภัยแล้งที่ร้ายแรงเป็นประวัติการณ์ ในขณะที่กว่า 80% ของผิวดินมีความแห้งอย่างผิดปกติ
ด้านรายงานของสำนักงานสมุทรศาสตร์และบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐ (NOAA) ซึ่งเปิดเผยในวันเดียวกันระบุว่า สหรัฐกำลังเผชิญกับภัยแล้งที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2499
"ดัชนี้ชี้วัดบ่งชี้ว่าภัยแล้งในปี 2555 มีลักษณะคล้ายกับเหตุภัยแล้งในทศวรรษที่ 1950 ซึ่งแผ่ปกคลุมพื้นที่เป็นวงกว้างและรุนแรงถึงแม้ว่าจะไม่ยาวนานก็ตาม" NOAA ระบุ
ก่อนการเปิดเผยข้อมูลดังกล่าว 1 วัน นายทอม วิลแซค รัฐมนตรีเกษตรของสหรัฐกล่าวว่า ภัยแล้งเป็นเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 25 ปี โดยพื้นที่ประมาณ 1,300 เขตงทั่วประเทศได้ถูกประกาศให้เป็นเขตประสบภัยพิบัติจากภัยแล้ง
ในขณะเดียวกัน รายงานระบุว่า พื้นที่ที่ได้รับความเสียหายมากที่สุดได้แก่แหล่งเพาะปลูกข้าวโพดและถั่วเหลืองในเขตมิดเวสต์ โดยความชื้นได้ระเหยไปจากผิวดินและพืช ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ และพื้นที่เกษตรกรรมมีความอุดมสมบูณ์ลดลงอย่างผิดปกติมากที่สุดในรอบ 18 เดือนที่ผ่านมา
นายวิลแซคกล่าวในงานแถลงข่าวที่ทำเนียบขาวว่า 78% ของพื้นที่เพาะปลูกข้าวโพดของสหรัฐได้ถูกประกาศให้เป็นพื้นที่ได้รับผลกระทบจากภัยแล้ง และ 77% ของพื้นที่เพาะปลูกถั่วเหลืองที่กำลังเติบโตก็ได้รับผลกระทบเช่นเดียวกัน นอกจากนี้ 38% ของข้าวโพดยังถูกจัดอันดับให้มีภาวะการเติบโตที่แย่ถึงแย่มาก ในขณะที่ 30% ของถั่วเหลืองได้รับการจัดอันดับภาวะเติบโตในเกรดเดียวกัน นายวิลแซคระบุว่า สถานการณ์ดังกล่าวอาจมีผลกระทบต่อผลผลิตและราคา ซึ่งอาจนำไปสู่ราคาอาหารขยับสูงขึ้นในปี 2556
ปัญหาที่สหรัฐกำลังเผชิญอยู่ในเวลานี้ก็คือ ยังไม่มีแนวทางในการแก้ปัญหาได้อย่างทันท่วงทีในขณะนี้ โดยรายงานการติดตามภาวะภัยแล้งระบุว่า คาดว่าภาวะภัยแล้งจะทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดตลอดทั้งเดือนกรกฎาคมนี้ พื้นที่ที่อาจเผชิญกับสภาพอากาศแห้งแล้งและอุณหภูมิที่สูงผิดปกติจะอยู่ในภาคกลางของประเทศ สำนักข่าวซินหัวรายงาน