กระทรวงเกษตรของสหรัฐ (USDA) ประกาศเพิ่มพื้นที่ประสบภัยแล้งเบื้องต้นอีก 172 เขต ใน 15 รัฐ เนื่องจากมีความเสียหายอันเนื่องมาจากภัยแล้งและอากาศที่ร้อนเกินไป
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า นายทอม วิลแซค รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรสหรัฐกล่าวว่า ในระหว่างปีเพาะปลูก 2555 นี้ USDA ได้ประกาศพื้นที่ประสบภัยไปทั้งสิ้น 1,792 เขต ซึ่งรวมถึงพื้นที่ประสบภัยแล้ง 1,670 เขตด้วย โดยการประกาศนี้จะทำให้พื้นที่ดังกล่าวได้รับความช่วยเหลือ เช่น การได้รับสิทธิเงินกู้ฉุกเฉินดอกเบี้ยต่ำ
ภัยแล้งที่รุนแรงซึ่งพัดจากรัฐแคลิฟอร์เนียทางฝั่งตะวันตกของสหรัฐขึ้นไปยังนิวยอร์กทางฝั่งตะวันออกได้สร้างความเสียหายอย่างมากต่อพืชผลทางการเกษตรทั้งข้าวโพด ถั่วเหลือง และทุ่งหญ้าสำหรับเลี้ยงสัตว์ ถือได้ว่าเป็นภัยคุกคามการเกษตรของผู้ผลิตธัญพืชและเนื้อสัตว์รายใหญ่ที่สุดของโลก
เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม USDA ได้ปรับลดคาดการณ์ปริมาณข้าวโพดของปี 2555 เหลือเพียง 123.4 บุชเชิลต่อเอเคอร์ ลดลง 23.8 บุชเชิลจากปี 2554
ศูนย์เฝ้าระวังภัยแล้งสหรัฐเปิดเผยเมื่อวานนี้ว่า พื้นที่เพาะปลูก 63% และพื้นที่ปศุสัตว์ 73% อยู่ในเขตประสบภัยแล้ง ในขณะที่พื้นที่เพาะปลูกข้าวโพด 87% ได้รับผลกระทบจากภัยแล้ง ลดลงจากจุดสูงสุดที่ 89% เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม
ทั้งนี้ USDA ได้ใช้มาตรการเพื่อช่วยเหลือเกษตรกรและผู้เลี้ยงสัตว์จัดการกับผลกระทบจากวิกฤตภัยแล้งอันเป็นประวัติการณ์นี้ โดยเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา USDA ได้ประกาศรับซื้อเนื้อหมู เนื้อแกะ เนื้อไก่ และเนื้อปลาด้วยงบประมาณ 170 ล้านดอลลาร์ เพื่อช่วยผ่อนคลายแรงกดดันของผู้เลี้ยงสัตว์อเมริกัน และ USDA ยังมอบเงิน 30 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยฟื้นฟูพื้นที่การเกษตรและใช้ในโครงการอนุรักษ์น้ำเป็นกรณีฉุกเฉินเมื่อเดือนที่แล้ว