นายเฉินระบุในการประชุมประจำปีของนิตยสารไคจิงว่า การสร้างเขตเมืองจะมีบทบาทในฐานะแรงขับเคลื่อนสำคัญในการพัฒนาจีนมากขึ้น และกล่าวว่าควรมีการสร้างความมั่นใจด้านความมั่นคงเกี่ยวกับธัญพืชและปริมาณผลผลิตภาคการเกษตรในกระบวนการสร้างพื้นที่เขตเมือง
นายเฉินกประเมินว่าการนำเข้าธัญพืชของจีนจะทะลุ 60 ล้านตันในปีนี้ ขณะที่การส่งออกถั่วเหลืองเกือบครึ่งหนึ่งของโลกมีแนวโน้มจะมุ่งสู่จีน โดยนับตั้งแต่ต้นปีที่แล้ว จีนกลายเป็นผู้นำเข้าสุทธิสำหรับข้าวสาลี ข้าว และข้าวโพด ซึ่งบ่งชี้ว่าอัตราการพัฒนาด้านการเกษตรของจีนชะลอตัวกว่าการพัฒนาของเศรษฐกิจ นายเฉินยังเปิดเผยว่า จีนจะเข้มงวดในการคุ้มครองพื้นที่ทำเกษตรและยกระดับศักยภาพการผลิตสินค้าเกษตรในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ทั้งนี้ ผลผลิตธัญพืชจีนในปี 2554 ได้เพิ่มขึ้นทำสถิติใหม่ที่ 571.21 ล้านตัน ซึ่งเพิ่มขึ้น 4.5% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า สำนักข่าวซินหัวรายงาน