เครื่องปล่อยยานอวกาศขนาดยาว March 2F ได้ปล่อยยานลำดังกล่าวออกไปเมื่อเวลา 17:38 น. ตามเวลาท้องถิ่นของจีน จากศูนย์ปล่อยยานอวกาศจิวกวน ในมองโกเลียใน
การปล่อยยานอวกาศในครั้งนี้ถือเป็นการทดลองเชื่อมต่อโมดูลโดยใช้มนุษย์ครั้งที่ 2 ของจีน โดยการทดลองครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อเดือนมิถุนายน 2555
ยานอวกาศดังกล่าวมีลูกเรือจำนวน 3 คน ได้แก่ หวัง ยาปิง นักบินกองทัพอากาศหญิงวัย 33 ปี ขึ้นบินในตำแหน่งนักบินอวกาศ ภารกิจการทดลอง เฉินโจว-9 เมื่อปีที่แล้วก็มีลูกเรือชาย 2 คน และหญิง 1 คน