เจ้าหน้าที่กระทรวงคมนาคมเกาหลีใต้เผย เครื่องบินโดยสารของสายการบินเอเชียน่าที่ตกในขณะนำเครื่องลงจอดในท่าอากาศยานนานาชาติซานฟรานซิสโก ตรวจสอบพบว่าผู้ช่วยนักบินที่ขับเครื่องบินนี้ยังอยู่ในช่วงทดสอบการบิน ซึ่งจำเป็นในการขับเครื่องโบอิ้งกับนักบินที่มีประสบการณ์มากกว่า
ผู้ช่วยนักบินรายนี้มีชั่วโมงบินบนเครื่องโบอิ้ง 777 ทั้งสิ้น 43 ชั่วโมง โดยได้นำเครื่องลงจอดทั้งหมด 9 ครั้ง และยังเป็นครั้งแรกที่เขาได้นำเครื่องลงจอดในท่าอากาศยานนานาชาติชิคาโกบนเครื่องโบอิ้ง 777 อีกด้วย
ประสบการณ์บนเครื่องโบอิ้ง 777 ของนักบินผู้ช่วยที่ถือว่าน้อยมาก ดูจะกลายเป็นประเด็นหลักในการสืบสวนสาเหตุการตกในครั้งนี้ ซึ่งมีผู้เสียชีวิตเป็นวัยรุ่นชาวจีนสองราย
นักบินคนที่มีประสบการณ์มากกว่านั้น มีชั่วโมงบินประมาณ 12,000 ชั่วโมง ซึ่งมีชั่วโมงบินบนเครื่องโบอิ้ง 777 มามากกว่า 3,000 ชั่วโมง ในทางกลับกัน นักบินผู้ช่วยมีชั่วโมงบินประมาณ 9,700 ชั่วโมง แต่มีชั่วโมงบินบนเครื่องโบอิ้ง 777 เพียง 43 ชั่วโมงเท่านั้น สำนักข่าวเกียวโดรายงาน