นายสุรสีห์ กิตติมณฑล อธิบดีกรมฝนหลวงและการบินเกษตร เปิดเผยว่า จากความห่วงใยของ พล.อ.ฉัตรชัย สาริกัลยะ รมว.เกษตรและสหกรณ์ ที่คาดการณ์ปริมาณน้ำในเขื่อนขนาดใหญ่ทั่วประเทศ โดยเฉพาะเขื่อนที่มีน้ำใช้การอยู่ในเกณฑ์ต่ำ มีจำนวน 2 เขื่อน ได้แก่ เขื่อนภูมิพลและเขื่อนลำตะคอง อาจส่งผลให้เกษตรกรประสบปัญหาภัยแล้ง จึงมีนโยบายให้หน่วยงานในสังกัดร่วมกันบูรณาการช่วยเหลืออย่างเต็มความสามารถ
ทั้งนี้ กรมฝนหลวงและการบินเกษตร ร่วมกับกรมชลประทาน ได้เตรียมพร้อมรับสถานการณ์น้ำในช่วงฤดูแล้งและช่วงต้นฤดูฝน โดยร่วมวางแผนกำหนดพื้นที่เป้าหมายการปฏิบัติการฝนหลวงเพื่อเติมน้ำต้นทุนในเขื่อน โดยเฉพาะเขื่อนขนาดใหญ่ของประเทศที่มีน้ำใช้การอยู่ในเกณฑ์ต่ำ จำนวน 2 เขื่อน คือ เขื่อนภูมิพลและเขื่อนลำตะคอง ซึ่งหวังให้มีน้ำต้นทุนในปริมาณที่มากขึ้น โดยดำเนินการตามแผนการป้องกันและแก้ไขภัยแล้ง และแผนการเติมน้ำต้นทุนให้เขื่อนกักเก็บน้ำ ประจำปี 2560 ที่เน้นการปฏิบัติการฝนหลวงเพื่อสร้างความชุ่มชื้นให้กับพื้นที่เกษตรกรรมและป่าไม้ และปฏิบัติการฝนหลวงเพิ่มปริมาณน้ำเก็บกักให้กับเขื่อนต่างๆ ทั่วประเทศ เพื่อสำรองไว้เป็นน้ำต้นทุนในการบริหารจัดการน้ำในช่วงฤดูแล้งและเพื่อสาธารณประโยชน์ต่างๆ อธิบดีกรมฝนหลวงและการบินเกษตร กล่าวว่า จากข้อมูลสภาพอากาศ กรมฝนหลวงและการบินเกษตร จะสามารถปฏิบัติการฝนหลวงอย่างเต็มกำลังครอบคลุมพื้นที่ทั่วประเทศได้ตั้งแต่วันที่ 2 มีนาคมเป็นต้นไป โดยในช่วงก่อนวันที่ 2 มีนาคม กรมฝนหลวงและการบินเกษตร ได้เปิดหน่วยปฏิบัติการเคลื่อนที่เร็วจำนวน 3 หน่วย ที่จังหวัดนครสวรรค์ และติดตามสภาพอากาศอย่างต่อเนื่อง หากพื้นที่ใดมีสภาพอากาศเอื้อต่อการปฏิบัติการฝนหลวง ก็พร้อมที่จะบินปฏิบัติการได้ทันที สำหรับการปฏิบัติการฝนหลวงอย่างเต็มกำลังครอบคลุมพื้นที่ทั่วประเทศในปีนี้ จะมีพิธีเปิดการปฏิบัติการฝนหลวงอย่างเป็นทางการในวันพฤหัสบดีที่ 2 มีนาคม 2560 ณ สนามบินนครสวรรค์ จังหวัดนครสวรรค์ โดยได้รับเกียรติจาก รมว.เกษตรและสหกรณ์ เป็นประธานในพิธี