นพ.สุวรรณชัย วัฒนายิ่งเจริญชัย อธิบดีกรมควบคุมโรค กระทรวงสาธารณสุข (สธ.) กล่าวว่า กรมควบคุมโรคได้เตรียมเครื่อง cobas 6800 ที่เป็นเครื่องมือในการตรวจวิเคราะห์อัตโนมัติระดับโมเลกุล เพื่อหาสารพันธุกรรมที่สามารถตรวจหาเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 (โควิด-19) เนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ทำให้มีประชาชนที่เป็นกลุ่มเสี่ยงมาตรวจหาเชื้อเป็นจำนวนมาก
เดิมมีการติดตั้งเครื่องตรวจหาเชื้อดังกล่าวที่สถาบันบำราศนราดูร กรมควบคุมโรค เพื่อตรวจปริมาณเชื้อไวรัสเอชไอวีในเลือด (HIV-1 Viral load) แต่เมื่อวันที่ 31 มี.ค.63 ได้นำมาปรับใช้ในการตรวจวิเคราะห์ตัวอย่างผู้ป่วยและผู้สัมผัสผู้สงสัยติดเชื้อโรคโควิด-19 เช่นเดียวกับโรงพยาบาลจุฬาลงกรณ์ และได้ดำเนินการติดตั้งเครื่อง cobas 6800 ไปยังระดับพื้นที่สำนักงานป้องกันควบคุมโรคที่ 5 จังหวัดราชบุรี (สคร.5 ราชบุรี) และ สำนักงานป้องกันควบคุมโรคที่ 7 จังหวัดขอนแก่น (สคร.7 ขอนแก่น) ซึ่งอยู่ในระหว่างการเตรียมพร้อมและการตรวจประเมินคุณภาพจากกรมวิทยาศาสตร์การแพทย์จึงจะสามารถเปิดให้บริการได้อย่างเป็นทางการ
อธิบดีกรมควบคุมโรค กล่าวว่า เครื่องตรวจหาเชื้อดังกล่าวใช้เทคนิค Real time PCR ซึ่งเป็นเทคนิคมาตรฐาน และได้รับการยอมรับในการวินิจฉัยจากแพทย์และผู้เชี่ยวชาญ สามารถรองรับการตรวจหาเชื้อโควิด-19 ได้จำนวนมาก เนื่องจากเป็นระบบอัตโนมัติ และสามารถรองรับปริมาณงานจำนวนมาก ซึ่งแต่เดิมการทดสอบตรวจหาเชื้อโควิด-19 โดยชุดตรวจวิเคราะห์ cobas 6800 สามารถให้ผลการทดสอบ 96 ตัวอย่างแรกภายในเวลาประมาณ 3.5 ชั่วโมง และจะออกผลการทดสอบต่อเนื่อง 96 ตัวอย่าง ในทุกๆ 90 นาที โดยจะให้ผลทดสอบรวมทั้งสิ้น 1,440 ตัวอย่าง ใน 24 ชั่วโมง