ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติเห็นชอบการให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่รัฐบาลสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) ในการปรับปรุงเส้นทางหมายเลข 12 (R12) ช่วงเมืองท่าแขก-จุดผ่านแดนนาเพ้า สปป.ลาว (โครงการ R12) จำนวน 1,833.747 ล้านบาท ตามที่กระทรวงการคลังเสนอ
"สิ่งที่ผ่านการประชุม ครม.เป็นไปในทิศทางเดียวกันหมด เมื่อนายกฯ เน้นนโยบายการค้าข้ามพรมแดนไปยังจีน การปรับปรุงเส้นทางนี้จะช่วยอำนวยความสะดวกการค้าจากไทยไปจีนได้ดีขึ้น จากที่เคยใช้เวลา 10 ชั่วโมง ถ้าก่อสร้างเสร็จจะเหลือ 4 ชั่วโมง" นายชัย วัชรงค์ โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าว
โดยกำหนดเงื่อนไขฯ อัตราดอกเบี้ย 1.75% ต่อปี อายุสัญญา 30 ปี (รวมระยะเวลาปลอดหนี้ 7 ปี) ค่าธรรมเนียมบริหาร 0.15% ของวงเงินกู้ ระยะเวลาเบิกจ่าย 6 ปีนับจากวันลงนามในสัญญา ผู้รับเหมาก่อสร้างและที่ปรึกษาต้องเป็นนิติบุคคลสัญชาติไทย ใช้สินค้าและบริการจากไทยไม่น้อยกว่า 50% ของมูลค่าสัญญา
สำหรับโครงการ R12 เริ่มต้นจากเมืองท่าแขก แขวงคำม่วน บริเวณจุดเชื่อมต่อกับถนนหมายเลข 13 ห่างจากจุดผ่านแดนถาวรนครพนม ประมาณ 17 กิโลเมตร (ผ่านสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 3) เชื่อมต่อไปยังเมืองยมมะลาด เมืองบัวพะลา สิ้นสุดที่บริเวณจุดผ่านแดนสากลนาเพ้า สปป.ลาว ซึ่งอยู่ตรงข้ามกับจุดผ่านแดนสากลจาลอ กวางบิงห์ สาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม ระยะทางประมาณ 147 กิโลเมตร ประกอบด้วย
1.ปรับปรุงสายทางตามมาตรฐานทางหลวงสายเอเชีย (Asian Highway)
2.ปรับปรุงจุดผ่านแดน อาคารสำนักงานต่างๆ สถานีขนถ่ายสินค้าและลานกองเก็บ ระบบสาธารณูปโภคและสิ่งอำนวยความสะดวกภายในบริเวณด่าน
3.ปรับปรุงระบบไฟฟ้าส่องสว่าง บริเวณทางร่วมทางแยกในชุมชน ระบบระบายน้ำ และติดตั้งอุปกรณ์เพื่อความปลอดภัยบริเวณจุดเสี่ยงอันตราย
4.พัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกแหล่งท่องเที่ยว
ทั้งนี้ หลังก่อสร้างเสร็จมีโอกาสที่จะมีการเปลี่ยนการใช้เส้นทางจากเส้นทาง R9 มาใช้เส้นทางโครงการ R12 ประมาณ 50% ซึ่งจะส่งผลให้โครงการ R12 สามารถเพิ่มมูลค่าการค้าชายชายแดนระหว่างไทย-สปป.ลาว ผ่านด่านศุลกากรนครพนมได้มากขึ้น