นายอนุกูล พฤกษานุศักดิ์ รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จะจัดพิธีการส่งคืนสัตว์ป่าของกลาง จำนวน 963 ตัว ไปยังสาธารณรัฐมาดากัสการ์ในวันพุธที่ 27 พฤศจิกายน 2567 โดยจะทยอยจัดส่งโดยสายการบินกาตาร์แอร์เวย์ในวันที่ 28, 30 พฤศจิกายน และวันที่ 2 ธันวาคม 2567
ทั้งนี้เป็นผลสืบเนื่องจากการที่กองบังคับการปราบปรามการกระทำความผิดเกี่ยวกับทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เข้าตรวจยึดตัวลีเมอร์และเต่าบก 1,117 ตัว/ซาก ได้ที่ จังหวัดชุมพร สามารถจับกุมผู้ต้องหาได้ 6 คน เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2567 ที่ผ่านมา
คดีดังกล่าว กรมสอบสวนคดีพิเศษ (ดีเอสไอ) ได้รับโอนคดีเป็นคดีพิเศษ และมีมติเห็นชอบร่วมกับกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ให้ส่งคืนสัตว์ป่าของกลาง 963 ตัว ประกอบด้วย ลีเมอร์หางวงแหวน 16 ตัว เมอร์สีน้ำตาล 32 ตัว เต่าแมงมุม 760 ตัว และเต่าลายรัศมี (มีชีวิต) 155 ตัว ซึ่งเป็นสัตว์ป่าเฉพาะถิ่นที่ใกล้สูญพันธุ์ พบได้เฉพาะในสาธารณรัฐมาดากัสการ์ และเป็นสัตว์ป่าที่อยู่ในบัญชีหมายเลข 1 ของอนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศซึ่งชนิดสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ (CITES) กลับสู่ถิ่นกำเนิด
"รัฐบาลมาดากัสการ์ได้ให้ความสำคัญต่อคดีนี้เป็นอย่างมาก มอบหมายให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาที่ยั่งยืน สาธารณรัฐมาดากัสการ์ เดินทางมาตรวจสอบสัตว์ป่าของกลางดังกล่าว ณ สถานีเพาะเลี้ยงนกน้ำบางพระ จังหวัดชลบุรี และหารือร่วมกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของประเทศไทย ก่อนรับสัตว์ป่าของกลางทั้งหมดกลับสู่สาธารณรัฐมาดากัสการ์ต่อไป" นายอนุกูล กล่าว