ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติสหรัฐรายงานว่า พายุโซนร้อน"ดอลลี"มุ่งหน้าเข้าสู่ชายฝั่งรัฐเท็กซัส และทวีความรุนแรงขณะเคลื่อนตัวผ่านกระแสน้ำอุ่นในอ่าวเม็กซิโก ซึ่งทำให้หลายฝ่ายกังวลว่าพายุลูกนี้จะทวีความรุนแรงจนกลายเป็นพายุเฮอริเคนที่ครอบคลุมพื้นที่หลายร้อยไมล์ในสหรัฐและบริเวณชายฝั่งเม็กซิโก
อย่างไรก็ตาม ศูนย์เฮอริเคนฯเชื่อว่า พายุโซนร้อนดอลลีจะไม่สร้างความเสียหายให้กับฐานการผลิตน้ำมันและแก๊สธรรมชาติในอ่าวเม็กซิโก ซึ่งปริมาณการผลิตน้ำมันในพื้นที่แห่งนี้คิดเป็นสัดส่วนกว่า 1 ใน 4 ของผลผลิตทั้งหมดภายในประเทศ
"พายุดอลลีซึ่งมีความเร็วลมสูงสุดที่ 50 ไมล์ (85 กิโลเมตร/ชั่วโมง) ทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงบ่ายวานนี้ และคาดว่าจะทวีความรุนแรงจนกลายเป็นพายุเฮอริเคนในวันนี้ โดยศูนย์กลางของพายุอยู่ห่างจากพื้นที่ฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองบราวส์วิลล์ในรัฐเท็กซัสประมาณ 405 ไมล์" ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติกล่าวในแถลงการณ์
รายงานระบุว่าบริษัท เชลล์ ออยล์ ได้อพยพคนงาน 125 คนออกจากแท่นขุดเจาะน้ำมันในอ่าวเม็กซิโกแล้ว และเตรียมอพยพคนงานอีก 60 คนในวันนี้ แต่ยืนยันว่าจะไม่ปิดทำการผลิต ขณะที่บริษัท เอ็กซอน โมบิล ได้เตรียมรับมือกับพายุดอลลีเช่นกัน
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ข่าวพายุดอลลีที่เคลื่อนตัวเข้าสู่อ่าวเม็กซิโกได้สร้างความตื่นตระหนกในตลาดน้ำมัน NYMEX และส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบพุ่งขึ้น 2.16 ดอลลาร์ ปิดที่ 131.04 ดอลลาร์/บาร์เรลเมื่อคืนนี้
--อินโฟเควสท์ แปลและเรียบเรียงโดย รัตนา พงศ์ทวิช/สุนิตา โทร.0-2253-5050 ต่อ 315 อีเมล์: sunita@infoquest.co.th--