ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุไฟป่าครั้งใหญ่สุดในรอบ 25 ปีของออสเตรเลียพุ่งแตะ 189 ราย และคาดว่าจะสูงขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่การค้นหาผู้เสียชีวิตยังดำเนินต่อไป
ไฟป่าที่เริ่มก่อตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อวันที่ 7 ก.พ.ที่ผ่านมา ส่งผลให้มีบ้านเรือนเสียหายไปแล้วกว่า 1,834 หลัง กินพื้นที่กว่า 4,500 ตารางกิโลเมตรในรัฐวิคตอเรีย และจนถึงตอนนี้ยังมีไฟอีก 8 จุดที่ยังไม่สามารถควบคุมได้
สตีเฟน ฟอนทานา ผู้ช่วยอธิบดีกรมตำรวจรัฐวิคตอเรีย กล่าวว่า ทางเจ้าหน้าที่ประสบความยากลำบากอย่างยิ่งในการค้นหาผู้เสียชีวิต เนื่องจากไฟป่ามีความรุนแรงมาก อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ทางออสเตรเลียได้รับความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่พิสูจน์เอกลักษณ์ของทางอินโดนีเซียแล้ว
ในขณะเดียวกันทางเจ้าหน้าที่ตำรวจสามารถจับกุมตัวนักวางเพลิงซึ่งทำให้เกิดไฟไหม้ในจุดหนึ่งจนทำให้มีผู้เสียชีวิต 21 คนได้แล้ว โดยชายคนดังกล่าวถูกระบุว่าชื่อเบรนดัน โซคาลัค วัย 39 ปี และจะถูกนำตัวขึ้นศาลในวันที่ 26 พ.ค.นี้ สำนักข่าวเกียวโดรายงาน