รางวัลอคาเดมี่ อวอร์ด ครั้งที่ 81 สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม ผู้ชนะได้แก่ "ฌอน เพนน์" จากภาพยนตร์เรื่อง " Milk"
สำหรับรายชื่อผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลมีดังนี้
ริชาร์ด เจนคินส์ จาก The Visitor
แฟรงก์ แลนเจลลา จาก Frost/Nixon
ฌอน เพนน์ จาก Milk
แบรด พิตต์ จาก The Curious Case of Benjamin Button
มิคกี รูค จาก The Wrestler
ฌอน เพนน์ นักแสดงหนุ่มใหญ่วัย 48 ปี เกิดในครอบครัวนักแสดง โดยพ่อและพี่ชายของเขาเป็นผู้กำกับภาพยนตร์ ส่วนแม่และน้องชายก็เป็นนักแสดงที่มีชื่อเสียง
เขาเป็นนักแสดงคนหนึ่งซึ่งมีงานชุกที่สุด และด้วยฝีมือการแสดงอันยอดเยี่ยมทำให้เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขาดารานำชายยอดเยี่ยมจากเรื่อง Dead Man Walking (1995), Sweet and Lowdown (1999), I Am Sam (2001) และได้รับรางวัลออสการ์สาขาดารานำชายยอดเยี่ยมจากเรื่อง Mystic River (2003)
ล่าสุด ผู้จัดเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติ ปาล์ม สปริง สหรัฐอเมริกา ประกาศให้เขาได้รับรางวัลนักแสดงชายยอดเยี่ยมจากบทของ ฮาร์วีย์ มิลค์ นักการเมืองอเมริกันคนแรกที่กล้าเปิดเผยสถานภาพรักร่วมเพศต่อสาธารณชน จนได้รับการยกย่องให้เป็นแม่แบบของคนหัวก้าวหน้าในยุคทศวรรษ 1970 ที่กล้าต่อสู้เพื่อคนไร้สิทธิ์ไร้เสียงในสังคม ไม่ใช่เพื่อกลุ่มรักร่วมเพศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนชราและคนผิวสีด้วย