สื่อของอียิปต์ว่า เกิดเหตุเรือประมงสองลำซึ่งบรรทุกแรงงานอพยพกว่า 600 คนเพื่อลักลอบขึ้นฝั่งที่ยุโรป จมลงใกล้ชายฝั่งของลิเบียตั้งแต่เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งจนถึงขณะนี้ทางการลิเบียสามารถช่วยแรงงานชาวอียิปต์ได้เพียง 42 คน และยังไม่ชัดเจนว่าจะมีผู้ได้รับบาดเจ็บ เสียชีวิต หรือสูญหายจากเหตุการณ์นี้เป็นจำนวนเท่าใด
อาเหม็ด ริซก์ เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศของอียิปต์กล่าวว่า เรือลำหนึ่งจมลงหลังจากออกจากชายฝั่งได้ประมาณ 30 กิโลเมตร เนื่องจากมีรูรั่วที่ตัวเรือ
ทั้งนี้ ลิเบียถือเป็นจุดเปลี่ยนเส้นทางที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้อพยพชาวแอฟริกันซึ่งหวังว่าจะได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ในยุโรป โดยในแต่ละปีมีแรงงานที่พยายามลักลอบเข้าประเทศในแถบยุโรปทางเรือนับแสนๆคน
อย่างไรก็ดี ผู้สื่อข่าวของบีบีซีในกรุงไคโรเผยว่า ขณะนี้ยังมีความสับสนเกี่ยวกับจำนวนเรือที่จมลง รวมถึงจำนวนผู้อพยพที่อยู่บนเรือ โดยเชื่อว่าผู้อพยพส่วนใหญ่น่าจะมาจากอียิปต์ และมุ่งหน้าไปยังอิตาลี
ก่อนหน้านี้ อิตาลีประกาศว่าจะเริ่มปฏิบัติการลาดตระเวนทางทะเลร่วมกับลิเบียในเร็วๆนี้ เพื่อหยุดยั้งผู้อพยพที่หลั่งไหลเข้าประเทศโดยผิดกฎหมาย