ประชาชนนับหมื่นคนในรัฐแคลิฟอร์เนียพากันอพยพหนีไฟป่าซึ่งโหมลุกไหม้อย่างรวดเร็วและได้เผาผลาญพื้นที่ในเมืองซานตา บาร์บาราไปแล้วมากกว่า 500 เอเคอร์ ส่งผลให้ผู้ว่าการรัฐ อาร์โนลด์ ชวาร์เซเนกเกอร์ ต้องประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินและนำงบประมาณออกมาใช้ในการสู้ไฟป่าครั้งนี้
บีบีซีรายงานว่า ทางการรัฐแคลิฟอร์เนียได้สั่งการให้ประชาชนราว 13,000 คนออกจากที่พักอาศัย เนื่องจากเปลวเพลิงลุกลามเข้าใกล้ศูนย์กลางของเมืองอย่างน่ากลัวและอันตราย ขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังสืบสวนว่าเหตุไฟป่าในครั้งนี้เกิดจากการลอบวางเพลิงหรือไม่
นักผจญเพลิงราว 1,000 นายกำลังพยายามดับไฟท่ามกลางอุปสรรคเป็นอุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์และกระแสลมแรงถึง 80 กิโลเมตร/ชั่วโมง ซึ่งกระพือให้เปลวเพลิงขยายวงกว้างขึ้น นอกจากนี้ ไฟป่าได้ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงได้รับบาดเจ็บและต้องถูกส่งตัวเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจำนวน 3 คน
โดยรายงานข่าวทางโทรทัศน์เผยให้เห็นภาพเปลวเพลิงเผาทำลายอสังหาริมทรัพย์ตามไหล่เขาหลายแห่ง สื่อสหรัฐรายงานว่า มีสิ่งก่อสร้างอย่างน้อย 20 หลังถูกไฟไหม้เผาผลาญ และบ้านเรือนราว 2,000 หลังได้รับความเสียหาย