ผลวิจัยของนักวิทยาศาสตร์เปิดเผยว่า ไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ 2009 หรือสายพันธุ์ A (H1N1) ซึ่งกำลังระบาดใน 30 ประเทศทั่วโลกขณะนี้ มีความรุนแรงเท่ากับไข้หวัดใหญ่เอเชียที่ระบาดในปี พ.ศ.2500 และคร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 2 ล้านคน
ผลการวิจัยโดยการนำของ นีล เฟอร์กูสัน จากวิทยาลัยอิมพีเรียล คอลเลจ ลอนดอน ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Science เปิดเผยว่า ผู้ป่วย 4 ใน 1,000 คนที่ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ในเม็กซิโกในช่วงปลายเดือนเม.ย.ได้เสียชีวิตลง ในขณะที่องค์การอนามัยโลกเผยว่าไข้หวัดทั่วไปคร่าชีวิตผู้ป่วยราว 250,000-500,000 คนต่อปี
นักวิทยาศาสตร์กำลังพยายามศึกษาว่าไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่จะกลายพันธุ์จนมีความรุนแรงมากขึ้นหรือไม่ แต่ที่แน่ๆ คือไวรัสตัวนี้มีความรุนแรงกว่าไวรัสไข้หวัดทั่วไป โดยทางธนาคารโลกเชื่อว่าหากไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ระบาดหนักเท่ากับไข้หวัดใหญ่เอเชีย มันอาจคร่าชีวิตผู้คนได้ถึง 14.2 ล้านคน และทำให้เศรษฐกิจโลกหดตัวลงถึง 2% ได้ภายในปีเดียว
"ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่มีความรุนแรงน้อยกว่าไข้หวัดสเปนที่ระบาดในปี พ.ศ.2461 แต่รุนแรงพอๆ กับไข้หวัดใหญ่เอเชียในปี พ.ศ.2500" ผลวิจัยระบุ
ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์เปิดเผยว่า โดยปกติแล้วโรคระบาดครั้งใหญ่จะเกิดขึ้นประมาณ 2-3 ครั้งในหนึ่งศตวรรษ สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน