รัฐบาลฝรั่งเศสได้ส่งเครื่องบินและเรือเดินทะเลออกไปร่วมกับกองทัพอากาศบราซิล เพื่อค้นหาเครื่องบินแอร์บัส A330 ของสายการบินแอร์ ฟรานซ์ พร้อมด้วยผู้โดยสารและลูกเรือ 228 ชีวิต ที่หายไปจากจอเรดาร์ตั้งแต่เมื่อวานนี้ โดยเครื่องบินหายไปจากจอเรดาร์ขณะบินเหนือมหาสมุทรแอตแลนติก ขณะที่เจ้าหน้าที่สนามบินชาลส์ เดอ โกลส์ ของฝรั่งเศส กล่าวว่า ความหวังในการช่วยเหลือเครื่องบินลำนี้เท่ากับศูนย์
กองทัพอากาศบราซิลกล่าวว่า ทางกองทัพไม่ตรวจพบสัญญาณฉุกเฉินจากเครื่องบินแอร์ฟรานซ์ลำดังกล่าวที่เดินทางออจากเมืองรีโอ เดอ จาเนโร เพื่อมุ่งหน้าไปยังกรุงปารีส ขณะที่สายการบิน Tam SA ของบราซิลแจ้งว่า ลูกเรือได้เห็นแสงฟ้าผ่าอยู่เหนือมหาสมุทรแอตแลนติก ห่างจากเกาะเฟอร์นานโด เดอ โนรอนฮา ราว 1,3000 กิโลเมตร
แอร์ฟรานซ์รายงานว่า เครื่องบินลำดังกล่าวประสบกับพายุและสภาพอากาศที่แปรปรวนอย่างหนัก หลังจากที่ออกเดินทางจากนครริโอ เดอ จาเนโ ประเทศบราซิลได้ประมาณ 4 ชั่วโมง โดยระบบส่งข้อความอัตโนมัติจากเครื่องได้ส่งข้อความใจความว่า แผงวงจรไฟฟ้าขัดข้องในบริเวณน่านน้ำของมหาสมุทรที่อยู่ห่างไกลจากชายฝั่ง และเป็นไปได้ที่เครื่องบินอาจจะถูกฟ้าผ่า