นางลาการ์ดกล่าวว่า ใครก็ตามที่จะได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งจะเผชิญกับความท้าทายดังกล่าว และจะต้องจัดการเรื่องนี้ภายในระยะเวลาอันสั้น เนื่องจากเหลือเวลาอีกไม่ถึง 2 เดือนก่อนที่จะเข้าสู่ปี 2556 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่คาดกันว่าจะเกิดภาวะหน้าผาทางการคลังในสหรัฐ
ผู้อำนวยการไอเอ็มเอฟกล่าวว่า การฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลกมีความเปราะบางและยังคงมีความเสี่ยง จึงจำเป็นต้องมีการดำเนินนโยบายที่จำเป็น โดยระบุว่าภาวะหน้าผาการคลังของสหรัฐอยู่ในความสนใจของผู้นำทั่วโลก เนื่องจากทุกประเทศจะได้รับผลกระทบ หากภาวะดังกล่าวเกิดขึ้นจริง
Fiscal cliff หมายถึงภาวะที่มาตรการด้านนโยบายหลายประการของสหรัฐมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งก็คือในช่วงรอยต่อระหว่างสิ้นปี 2555 และต้นปี 2556 โดยมาตรการที่สำคัญซึ่งจะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจและชีวิตความเป็นอยู่ของชาวอเมริกันโดยตรงนั่นก็คือมาตรการด้านภาษีและการปรับลดงบประมาณรายจ่ายของรัฐบาล