นายทนุศักดิ์ เล็กอุทัย รมช.การคลัง กล่าวว่า อยากเรียกร้องให้กลุ่มผู้ชุมนุมยุติการขัดขวางกระบวนการกู้เงินในโครงการรับจำนำข้าว เพื่อให้สถาบันการเงินสามารถกลับมาปล่อยกู้ เพื่อนำเงินไปจ่ายให้ชาวนาได้อย่างรวดเร็ว
ส่วนกรณีที่หลายฝ่ายเสนอแนะให้เร่งระบายข้าวเพื่อนำเงินมาจ่ายชาวนานั้น นายทนุศักดิ์ กล่าวว่า ตามศักยภาพของระบบโลจิสติกส์ไทยสามารถขนส่งข้าวเพื่อการส่งออกได้เพียง 1 ล้านตันต่อเดือน ซึ่งจะได้เงินไม่เกิน 1 หมื่นล้านบาท ดังนั้นจำนวนเงินที่ค้างอยู่ 1.9 แสนล้านบาท ต้องใช้เวลาระบายข้าวนานถึง 19 เดือน
"เงินที่ค้างชาวนาอยู่ หากต้องการจ่ายเงินตามปกติต้องทำการกู้เงินเหมือนช่องทางเดิมที่ดำเนินการมาหลายปีแล้ว" นายทุนศักดิ์ กล่าว
สำหรับกรณีที่มีการกล่าวหาว่ามีการทุจริตนั้น นายทนุศักดิ์ ชี้แจงว่า การรับจำนำข้าวมี 4 ขั้นตอน คือ 1.การลงทะเบียนเกษตรกร 2.การรับจำนำข้าว 3.การจ่ายเงินตามใบประทวน และ 4.การระบายข้าว เมื่อพิจารณาทุกขั้นตอนแล้วพบว่าขั้นตอนที่ 3 เป็นขั้นตอนที่โปร่งใสที่สุด เพราะเป็นเพียงการจ่ายเงินเท่านั้น ดังนั้นหากสงสัยว่าขั้นตอนไหนมีการทุจริตก็ควรไปเรียกร้อง หรือดำเนินการในขั้นตอนที่สงสัย
"การจ่ายเงินไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องการทุจริต จึงไม่ควรมาขัดขวางการจ่ายเงินให้กับชาวนา" นายทนุศักดิ์ กล่าว