"โฮเวิร์ด"โต้ข่าวคงกองกำลังในอิรักเหตุเพราะต้องการปกป้องแหล่งน้ำมัน

          นายกรัฐมนตรีจอห์น โฮเวิร์ดของออสเตรเลียออกมากล่าวตอบโต้แถลงการณ์ของรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมที่กล่าวว่า การรักษาความมั่นคงของแหล่งทรัพยากรน้ำมันเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ออสเตรเลียเข้าร่วมการทำสงครามในอิรัก
          นายเบรนดัน เนลสัน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมกล่าวผ่านสถานีวิทยุออสเตรเลียน บรอดแคสติ้ง คอร์ปในวันนี้ว่า รายงานของกระทรวงกลาโหมมีข้อสรุปว่า ออสเตรเลียยังคงให้ความสำคัญกับความมั่นคงในแหล่งทรัพยากรธรรมชาติในตะวันออกกลางเป็นลำดับต้นๆ  ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่เพียงแต่ในอิรักเท่านั้น แต่ภูมิภาคตะวันออกกลางเป็นแหล่งทรัพยากรพลังงานที่สำคัญแห่งหนึ่งของโลก โดยเฉพาะน้ำมัน"
          "ออสเตรเลียต้องตระหนักว่าจะเกิดอะไรขึ้น หากมีการถอนกองกำลังออกจากอิรัก" นายเนลสันกล่าว
           ทั้งนี้ นายโฮเวิร์ดได้กล่าวที่กรุงแคนเบอร์ราว่า อุปสงค์พลังงานเป็นเหตุผลสำคัญที่ช่วยให้เกิดการพัฒนาด้านเสถียรภาพในตะวันออกกลาง แต่ชี้ว่าการให้ข้อสรุปว่าออสเตรเลียเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องในอิรักเนื่องจากได้รับปัจจัยหนุนจากน้ำมันนั้นเป็นเรื่องที่ตีความกันไปเอง
          "เราไม่ได้อยู่ที่นั่นเพราะต้องการน้ำมัน และน้ำมันไม่ใช้เหตุผลที่ทำให้ออสเตรเลียต้องคงกำลังทหารในอิรัก" นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียกล่าว