นายบารัค โอบามา ผู้แทนจากพรรคเดโมแครตลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐได้กล่าวยกย่องนางมาเดลีน ดันแฮม คุณยายของเขาที่เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ในวัย 86 ปี ในระหว่างการหาเสียงในวันสุดท้าย ที่รัฐนอร์ทแคโรไลนาว่า คุณยายของเขาเป็นหนึ่งในฮีโร่เหมือนกับที่ทุกๆคนทั่วสหรัฐต่างก็มีฮีโร่ ท่านอาจจะไม่ใช่บุคคลสำคัญ แต่ท่านก็เป็นคนที่ทำงานหนักและดูแลครอบครัว ตั้งแต่ลูกๆไปจนถึงหลานๆ
ทั้งนี้ นางดันแฮมได้เลี้ยงดูนายโอบามาที่ฮาวาย และเป็นผู้ที่สนับสนุนและผลักดันให้ลูกหลาน ซึ่งรวมถึงนายโอบามารู้จักกับการเสนอตัวทำงานเมื่อมีโอกาสเข้ามา
โฆษกทีมหาเสียงของนายโอบามา เปิดเผยว่า คุณยาย มาเดลีน ดันแฮม เสียชีวิตอย่างสงบที่บ้านพักในรัฐฮาวาย ก่อนช่วงเที่ยงคืนของวันอาทิตย์ตามเวลาท้องถิ่น ขณะที่ นายโอบามา เพิ่งทราบเรื่องเมื่อเช้าวันจันทร์
เมื่อปลายเดือนที่แล้ว นายโอบามาได้ระงับการหาเสียงไว้ชั่วคราว 2 วัน เพื่อเดินทางไปเยี่ยมคุณยายดันแฮมที่รัฐฮาวาย ซึ่งมีอาการทรุดลงอย่างรวดเร็ว นายโอบามา หวังว่า คุณยายจะสามารถอยู่รอดจนถึงวันที่ทราบผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ