นายโรเบิร์ต เกตส์ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐซึ่งอยู่ในระหว่างการเดินทางเยือนญี่ปุ่นเปิดเผยในการแถลงข่าวร่วมกับนายโตชิมิ คิตะซาว่า รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่นว่า สหรัฐต้องการให้ญี่ปุ่นปฏิบัติตามข้อตกลงทวิภาคีปี 2549 เพื่อย้ายฐานทัพอากาศของสหรัฐที่ตั้งอยู่บนเกาะโอกินาว่า พร้อมกับเตือนว่าหากไม่มีการดำเนินการเพื่อย้ายฐานทัพให้เกิดผลในทางปฏิบัติ ที่ดินที่กองทัพได้ครอบครองอยู่นั้น จะไม่มีการส่งมอบคืนให้กับญี่ปุ่น
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า เกตส์กล่าวว่า เขาพร้อมที่จะเปิดรับการเปลี่ยนแปลงในจุดย่อยในแผนการณ์โยกย้ายฐานทัพอากาศในเมืองกิโนวานไปยังนาโกะ ซึ่งสถานที่ตั้งของฐานทัพจะเป็นเรื่องที่ต้องหารือกันระหว่างเมืองโอกินาว่าและรัฐบาลญี่ปุ่น
ทั้งนี้ นายเกตส์นับเป็นสมาชิกรัฐบาลสหรัฐภายใต้การนำของประธานาธิบดีบารัค โอบามา คนแรก ที่เดินทางเยือนญี่ปุ่น