นายธีระ วงศ์สมุทร รมว.เกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า ตามที่ได้เกิดกรณีภัยแล้งขึ้นในปี 2553 ระหว่างช่วงวันที่ 1 มกราคม 2553 — 17 กรกฎาคม 2553 ได้ส่งผลกระทบทางด้านการเกษตร มีจำนวนทั้งสิ้น 36 จังหวัด เกษตรกรจำนวน 218,680 ราย พื้นที่เสียหายด้านพืช 1,726,976.75 ไร่ ได้แยกเป็น ด้านประมง บ่อปลาเสียหาย 9 ไร่ วงเงินช่วยเหลือ 30,654 บาท และด้านปศุสัตว์ แปลงหญ้าเสียหาย 1,392 ไร่ วงเงินช่วยเหลือ 306,240 บาท รวมทั้งสิ้นเป็นวงเงินช่วยเหลือ 1,422,542,330 บาท
กระทรวงเกษตรฯได้ช่วยเหลือเกษตรกรโดยเสนอขอรับสนับสนุนเงินงบกลาง รายการเงินสำรองจ่ายเพื่อกรณีฉุกเฉินหรือจำเป็น เพื่อให้ความช่วยเหลือแก่เกษตรกรผู้ประสบภัยแล้งที่ผ่านมาแล้ว 2 ครั้ง และครั้งที่ 3 ซึ่งเป็นครั้งสุดท้าย กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้เสนอของบประมาณสนับสนุน เพื่อดำเนินการให้ความช่วยเหลือเกษตรกรผู้ประสบภัยแล้งที่ยังเหลืออยู่สำหรับในช่วงที่เกิดภัยระหว่างวันที่ 1 มกราคม 2553 — 17 กรกฎาคม 2553 ในพื้นที่ประสบภัยทั้งสิ้น 13 จังหวัด ได้แก่ จังหวัดกาฬสินธุ์ หนองบัวลำภู อุตรดิตถ์ อุบลราชธานี ขอนแก่น นครราชสีมา กำแพงเพชร นครศรีธรรมราช พัทลุง กาญจนบุรี น่าน พะเยา และแพร่ ต่อที่ประชุมคณะรัฐมนตรีพิจารณา ซึ่งได้ผ่านความเห็นชอบจากคณะกรรมการอำนวยการกำกับติดตามการแก้ไขปัญหาอุทกภัยและภัยแล้งที่มีรองนายกรัฐมนตรี (พลตรีสนั่น ขจรประศาสน์) เป็นประธานเรียบร้อยแล้ว
สำหรับการขอความช่วยเหลือเกษตรกรผู้ประสบปัญหาภัยแล้งในช่วงภัยดังกล่าวข้างต้น ได้พิจารณาการช่วยเหลือตามหลักเกณฑ์วิธีการปฏิบัติภัยพิบัติกรณีฉุกเฉินด้านการเกษตร (ฉบับที่ 2) พ.ศ.2552 โดยแบ่งตามชนิดพืชและพื้นที่เสียหาย ดังนี้ ข้าวเสียหาย 23,680 ไร่ รวมวงเงินช่วยเหลือทั้งสิ้น 21.6 ล้านบาท พืชไร่เสียหาย 1,027,961 ไร่ รวมวงเงินช่วยเหลือทั้งสิ้น 860.4 ล้านบาท พืชสวนและอื่นๆ ที่เสียหายสิ้นเชิง 46,276.25 ไร่ รวมวงเงินช่วยเหลือทั้งสิ้น 42.2 ล้านบาท พืชสวนและพืชอื่นๆ ที่ฟื้นฟู 157.50 ไร่ รวมวงเงินช่วยเหลือทั้งสิ้น 45,202 บาท และเมื่อวันอังคารที่ 14 ธันวาคม 2553 ที่ผ่านมา คณะรัฐมนตรีได้มีมติอนุมัติการใช้จ่ายงบประมาณในการช่วยเหลือผู้ประสบภัยแล้งจำนวน 924.27 ล้านบาท
ทั้งนี้ ที่ประชุมคณะรัฐมนตรีได้มอบให้สำนักงบประมาณดำเนินการจัดสรรงบประมาณให้ธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์การเกษตร (ธ.ก.ส.) เพื่อโอนเข้าบัญชีเกษตรกรผู้ได้รับความเสียหายจากภัยแล้งโดยตรงและเร่งด่วนที่สุดต่อไป