ธนาคารโลกระบุในรายงานแนวโน้มเศรษฐกิจโลกว่า เศรษฐกิจไทยจะขยายตัวเพียง 3.2% ในปี 2554 ซึ่งถือเป็นอัตราการขยายตัวที่ต่ำที่สุดในเอเชียในรอบ 5 ปี หลังจากที่ในปีที่แล้ว เศรษฐกิจไทยขยายตัวถึง 7.5% ซึ่งเป็นอัตราเติบโตสูงสุดในเอเชีย
เฟรเดริโก จิล ซานเดอร์ นักเศรษฐศาสตร์ธนาคารโลกประจำประเทศไทย กล่าวว่า เศรษฐกิจไทยขยายตัวในอัตราที่ช้าลงในไตรมาส 3 และ 4 ของปี 2553 ขณะที่การท่องเที่ยวของไทยยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ เนื่องจากนักท่องเที่ยวจากสหรัฐอเมริกาและยุโรปยังไม่กลับมาท่องเที่ยวในประเทศไทย
สำหรับปัจจัยเสี่ยงที่อาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจไทยในปี 2554 นั้น นายซานเดอร์กล่าวว่า ความวิตกกังวลเกี่ยวกับหนี้สาธารณะในยุโรปยังคงมีอยู่ และหากปัญหาเลวร้ายยิ่งขึ้น ก็จะสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจ
นอกจากนั้น เงินเฟ้อกำลังปรับตัวสูงขึ้นอย่างรวดเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ และถ้าธนาคารแห่งประเทศไทยขึ้นอัตราดอกเบี้ยเร็วเกินไป ก็จะทำให้ความต้องการภายในประเทศหยุดชะงัก และส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโดยรวม
อย่างไรก็ดี นายซานเดอร์ชี้ว่า การเลือกตั้งทั่วไปในปีนี้จะกระตุ้นการบริโภคในประเทศ และนโยบายประชาวิวัฒน์ 9 ข้อของรัฐบาลจะช่วยเพิ่มการใช้จ่ายภายในประเทศ
ทั้งนี้ หากการเมืองไทยมีเสถียรภาพมากขึ้นหรือส่งสัญญาณที่เป็นบวก เวิลด์แบงก์ก็จะปรับเพิ่มคาดการณ์การขยายตัวของเศรษฐกิจไทยสูงขึ้นเป็น 4.2% ในปีหน้า