กระทรวงแรงงานสหรัฐเปิดเผยว่า จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรกในรอบสัปดาห์ที่สิ้นสุด ณ วันที่ 22 ม.ค.พุ่งขึ้น 51,000 ราย แตะระดับ 454,000 ราย ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ช่วงปลายเดือนต.ค.ปี 2553 และเพิ่มขึ้นมากกว่าที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าจะอยู่ที่ระดับ 405,000 ราย
ส่วนจำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานโดยเฉลี่ย 4 สัปดาห์ ปรับตัวเพิ่มขึ้น 15,750 ราย แตะระดับ 428,750 ราย
เจ้าหน้าที่กระทรวงแรงงานระบุว่า ปัจจัยที่ทำให้จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานเพิ่มขึ้นอย่างมากในรอบสัปดาห์ที่แล้ว มาจากพายุหิมะที่โหมกระหน่ำในหลายพื้นที่ของสหรัฐ โดยเฉพาะรัฐที่อยู่ทางตอนใต้ ซึ่งส่งผลให้บริษัทหลายแห่งต้องปิดทำการและเลย์ออฟพนักงาน