นายเคร็ก เอเมอร์สัน รมว.การค้าออสเตรเลียกล่าวในวันนี้ว่า การอนุญาตให้แอปเปิลของนิวซีแลนด์เข้ามาสู่ตลาดออสเตรเลียได้เป็นการดำเนินการที่ถูกต้อง และออสเตรเลียจะ “ไม่ประสบความสำเร็จในอนาคต" หากไม่มีการเปิดเสรีทางการค้าและดำเนินนโยบายกีดกันทางการค้า
ท่ามกลางกระแสโจมตีการตัดสินใจอนุญาตให้แอปเปิลของนิวซีแลนด์เข้าสู่ตลาดออสเตรเลียเป็นครั้งแรกในรอบ 90 ปีนั้น นายเอเมอร์สันกล่าวเตือนว่าออสเตรเลียต้องยังคงดำเนินการเปิดเสรีทางการค้าต่อไป
นายเอเมอร์สันกล่าวว่า มีการส่งออก 60% ของสินค้าเกษตรออสเตรเลีย และมียอดเกินดุลการค้าสูงเป็นประวัติการณ์ในปีที่แล้ว
เขากล่าวว่า มูลค่าการค้าของออสเตรเลียกับนิวซีแลนด์มีมูลค่าราว 8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และการไม่อนุญาตให้มีการนำเข้าแอปเปิลของนิวซีแลนด์อาจจะสร้างความเสียหายอย่างมากต่อกลุ่มเกษตรกรของออสเตรเลีย
“เกษตรกรของออสเตรเลียจะเสี่ยงต่อการตอบโต้จากนิวซีแลนด์ นิวซีแลนด์อาจจะตอบโต้กับผลผลิตใดๆของออสเตรเลีย และพวกเขาจะสามารถปรับอัตราภาษีนำเข้าต่อสินค้าของออสเตรเลียเพิ่มมากถึง 100%"
ออสเตรเลียได้ห้ามการนำเข้าแอปเปิลของนิวซีแลนด์มายังออสเตรเลียตั้งแต่ปี 2462 อันเนื่องมาจากการระบาดของโรค fireblight ซึ่งเป็นโรคที่ส่งผลกระทบต่อต้นไม้ที่ให้ผล ทั้งนี้ มีความวิตกว่าการยกเลิกคำสั่งห้ามนำเข้าแอปเปิลจากนิวซีแลนด์จะส่งผลกระทบต่ออนาคตของสวนแอปเปิลและลูกแพร์ของออสเตรเลีย และจะนำมาสู่การแพร่ระบาดของโรค fireblight