นายสุพจน์ ทรัพย์ล้อม ปลัดกระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่า การท่าเรือแห่งประเทศไทย(กทท.) เตรียมทุ่มเงินกว่า 2 พันล้านบาท เพื่อก่อสร้างท่าเรือชายฝั่งและระบบรถไฟภายในท่าเรือแหลมฉบัง
ทั้งนี้ กทท.ได้รายงานผลศึกษาการพัฒนาท่าเรือแหลมฉบัง โดยจะดำเนินโครงการก่อสร้างท่าเทียบเรือชายฝั่งวงเงินลงทุนประมาณ 1,107 ล้านบาท สามารถรองรับเรือขนส่งสินค้าได้ 2 ลำ สำหรับรองรับการขนส่งสินค้าจากภาคใต้มายังท่าเรือแหลมฉบัง และโครงการพัฒนาศูนย์การขนส่งตู้สินค้าทางรถไฟ วงเงินลงทุนประมาณ 1,242 ล้านบาท โดยจะก่อสร้างรางรถไฟเชื่อมต่อจากสถานีลาดกระบัง มายังท่าเรือแหลมฉบัง ขนาด 6 ราง โดยเบื้องต้น กทท.จะลงทุนเองทั้งหมด คาดเริ่มก่อสร้างปี 2555 และใช้เวลาก่อสร้าง 2 ปี
ปลัดกระทรวงคมนาคม กล่าวว่า ปัจจุบันท่าเรือแหลมฉบังไม่มีท่าเรือชายฝั่ง หากเปิดใช้ท่าเรือชายฝั่งแล้ว คาดว่าจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในการขนส่งสินค้าได้ตู้ละประมาณ 1,000 บาท ส่วนโครงการพัฒนาศูนย์การขนส่งตู้สินค้าทางรถไฟนั้น คาดจะช่วยเพิ่มความสามารถในการขนส่งสินค้าทางรางได้ปีละ 3 ล้านทีอียู คิดเป็นสัดส่วนการขนส่งประมาณ 30% จากเดิม 8%
อย่างไรก็ตาม ตนเองได้ชอให้บริษัทที่ปรึกษาไปศึกษาเพิ่มเติมเพื่อวางแผนรองรับรางขนาดมาตรฐาน 1.435 เมตร ซึ่งจะเชื่อมต่อกับสายทางในต่างประเทศมายังท่าเรือแหลมฉบัง เบื้องต้นอาจออกแบบขนาดไม้หมอนและจัดเตรียมพื้นที่ไว้รองรับ