นายสุรศักดิ์ เรียงเครือ รองอธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ (คต.) กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า สหรัฐฯ ต่ออายุโครงการสิทธิพิเศษทางการค้า (GSP : Generalized System of Preferences) ออกไปอีก 2 ปี 7 เดือน สิ้นสุดในวันที่ 31 กรกฎาคม 2556
ซึ่งการต่ออายุโครงการ GSP สหรัฐฯ ข้างต้นจะมีผลบังคับย้อนหลังตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2554 โดยที่ผ่านมาผู้นำเข้าสหรัฐฯ ขอรักษาสิทธิ GSP แจ้งความจำนงต่อศุลกากรสหรัฐฯ และเสียภาษีอากรนำเข้าปกติ (MFN rate) ไปก่อน โดยตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไปสามารถขอคืนภาษีอากรนำเข้าได้ภายใต้สิทธิ GSP โดยมีเวลาขอยื่นคำร้องขอคืนอากรภายใน 180 วันหลังจากวันที่มีผลบังคับใช้
สำหรับประเทศที่ได้รับสิทธิ GSP ของสหรัฐฯ มีจำนวน 131 ประเทศ โดยประเทศไทยมีการใช้สิทธิมากเป็นอันดับหนึ่ง มีส่วนแบ่งตลาดร้อยละ 20.82 ของมูลค่าการใช้สิทธิ GSPทั้งหมดของสหรัฐฯ ซึ่งมีมูลค่า 11,976.66 ล้านเหรียญสหรัฐฯ
การต่ออายุโครงการ GSP ข้างต้นจะเปิดโอกาสให้รัฐสภาสหรัฐฯ ดำเนินการพิจารณาปฏิรูปโครงการ GSP ใหม่ เพื่อกระจายผลประโยชน์ของ GSP ไปให้ประเทศพัฒนายากจนให้มากยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกันสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ(USTR) จะเปิดรับฟังความคิดเห็น (Hearing) จากสาธารณชน และผู้ที่เกี่ยวข้อง(Public Hearing) กรมการค้าต่างประเทศจะได้ประสานภาคเอกชน ผู้ส่งออก และผู้เกี่ยวข้องเข้าร่วมแสดงข้อคิดเห็น เพื่อรักษาสิทธิประโยชน์ GSP ให้คงอยู่แก่ผู้ประกอบการและผู้ส่งออกของไทยต่อไป
ดังนั้น ผู้ประกอบการและผู้ส่งออกสินค้าไปยังตลาดสหรัฐฯ ควรเร่งหันมาใช้ประโยชน์จากสิทธิ GSP ที่เป็นแต้มต่อที่ได้รับอยู่ให้มากที่สุด เพื่อเพิ่มมูลค่าส่งออกไปตลาดที่ให้สิทธิ GSP ให้มากยิ่งขึ้น อันจะส่งผลต่อเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศด้วย
ทั้งนี้ ในช่วง 8 เดือนแรก (ม.ค.- ส.ค.) ของปี 2554 ไทยส่งออกไปสหรัฐฯ โดยใช้สิทธิ GSP มีมูลค่า 2,494.05 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นร้อยละ 5.7 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน สินค้าที่ใช้สิทธิ GSP สูง ได้แก่ เครื่องประดับทำจากโลหะเงิน มีมูลค่าใช้สิทธิ 397.68 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นร้อยละ 27 ยางเรเดียลสำหรับรถบรรทุก มีมูลค่า216.25 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นร้อยละ 76 ถุงมือยาง มีมูลค่า 90.72 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นร้อยละ 22 อาหารปรุงแต่ง มีมูลค่า 87.62 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นร้อยละ 12 ส่วนประกอบเครื่องปรับอากาศ มีมูลค่า 71.64 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นร้อยละ 83 และเครื่องปรับอากาศแบบติดหน้าต่าง มีมูลค่า 52.86 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นร้อยละ 89
ทั้งนี้ มูลค่าสินค้าที่ส่งออกที่ใช้สิทธิ GSP ดังกล่าวสามารถลดหย่อนภาษีนำเข้าได้กว่า 99 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 2,900 ล้านบาท