คุณหญิงณัฐิกา วัธนเวคิน อังอุบลกุล กรรมการบริหาร บริษัท ไทยชูการ์ มิลเลอร์ จำกัด เปิดเผยว่า สถานการณ์อุทกภัยที่เกิดขึ้นในหลายจังหวัดของประเทศไทย คงต้องใช้เวลาอีกระยะหนึ่งในการแก้ไขและฟื้นฟูความเสียหายที่เกิดขึ้น
เบื้องต้นทางกลุ่มอุตสาหกรรมน้ำตาลทราย ได้ให้ความช่วยเหลือเกษตรกรชาวไร่อ้อยและประชาชนในพื้นที่ตั้งโรงงานน้ำตาลแต่ละแห่งมาอย่างต่อเนื่อง รวมทั้งรวบรวมเงินบริจาคในกลุ่มอุตสาหกรรมน้ำตาล เพื่อมอบให้รัฐบาลนำไปช่วยเหลือผู้ประสบภัย ได้ยอดเงินบริจาคกว่า 35 ล้านบาท
ทั้งนี้ จากสภาพอากาศที่แปรปรวนส่งผลให้ประเทศไทยประสบกับอุทกภัยครั้งใหญ่ในพื้นที่ลุ่มภาคกลาง ตั้งแต่จังหวัดสุโขทัย อุตรดิตถ์ พิษณุโลก พิจิตร นครสวรรค์ ชัยนาท อยุธยา ซึ่งบางส่วนเป็นพื้นที่ปลูกอ้อย อันเป็นหัวใจสำคัญของอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายของไทย โรงงานน้ำตาลทรายต่างๆ จึงได้ให้การช่วยเหลือชาวไร่อ้อยและประชาชนในพื้นที่เบื้องต้น ทั้งการเตรียมป้องกัน การระบายน้ำออกจากไร่ การให้คำแนะนำดูแลกำจัดศัตรูพืช ซึ่งช่วยลดการสูญเสียให้แก่อุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายได้บางส่วน ส่วนการช่วยเหลือประชาชน ก็มีหลายโรงงานที่บริจาคน้ำตาลทรายเพื่อนำไปปรุงอาหารเลี้ยงผู้ประสบภัย และให้ชาวบ้านที่ถูกน้ำท่วมได้มีน้ำตาลทรายใช้โดยไม่ต้องมีค่าใช้จ่าย
สำหรับความเสียหายที่เกิดกับไร่อ้อยนั้น ต้องมีการประเมินที่ชัดเจนอีกครั้ง เนื่องจากจะมีความเสียหายในระดับต่างๆ กัน บางส่วนก็แค่ทำให้ค่าความหวานลดลง บางส่วนก็เน่าเสีย บางส่วนที่แช่น้ำไม่นานนัก อาจไม่ได้รับความเสียหาย
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์น้ำในปีนี้ที่มีมากกว่าทุกปีที่ผ่านมา เชื่อว่าจะมีความเสียหายมากกว่าปีที่ผ่านๆ มาด้วย ซึ่งกลุ่มผู้ผลิตน้ำตาลทรายก็ได้เตรียมการช่วยเหลือในด้านต่างๆ ไว้ เช่น การฟื้นฟูสภาพไร่อ้อย การจัดหาพันธุ์อ้อยเพื่อใช้เพาะปลูกในฤดูการผลิตถัดไป เป็นต้น
"เหตุการณ์น้ำท่วมครั้งนี้สร้างความเสียหายมากกว่าที่คาด จึงได้ระดมความช่วยเหลือเป็นส่วนกลางด้วย ซึ่งในฐานะของคนในอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทราย ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมหนึ่งที่มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศ ต้องการเห็นความมั่นคงทางผลผลิตของอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทราย และอยากเห็นการฟื้นฟูหลังน้ำท่วมเป็นไปอย่างรวดเร็ว เพื่อที่เศรษฐกิจไทยจะได้ฟื้นตัวเร็วด้วย" คุณหญิงณัฐิกา กล่าว