นายกรัฐมนตรีโยชิฮิโกะ โนดะ ของญี่ปุ่น กล่าวว่า เขาอาจตัดสินใจไม่เข้าร่วมเจรจาเขตการค้าเสรีภาคพื้นแปซิฟิค หรือ TPP ซึ่งนำโดยสหรัฐ หากพิจารณาแล้วว่า การเข้าร่วมเจรจาครั้งนี้จะสร้างความเสียหายให้แก่ผลประโยชน์ของประเทศ
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า นายโนดะแสดงความเห็นดังกล่าวเพื่อขจัดความวิตกกังวลว่า แผนการเข้าร่วมเจรจาเขตการค้าเสรีของญี่ปุ่นในครั้งนี้อาจจะก่อให้เกิดความเสียหายต่อภาคเกษตรกรรมที่ได้รับความคุ้มครองในประเทศ และทำให้ระบบประกันสุขภาพของประเทศต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
“เราไม่จำเป็นต้องเข้ารวมการเจรจาหากต้องแลกด้วยการทำลายผลประโยชน์ของประเทศ" นายโนดะกล่าวระหว่างการประชุมสภา พร้อมกับยืนยันว่า ญี่ปุ่นจะไม่ด่วนตัดสินใจอย่างแน่นอน
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา นายโนดะกล่าวว่า ญี่ปุ่นจะเริ่มหารือกับสมาชิกกลุ่ม TPP ในเรื่องการเข้าไปมีส่วนร่วมในการเจรจา โดยให้เหตุผลว่า ข้อตกลงการค้าเสรีในระดับสูงจะช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจของประเทศได้
ขณะที่แถลงการณ์ของรัฐบาลสหรัฐเผยว่า นายโนดะกล่าวขณะเข้าพบประธานาธิบดีบารัค โอบามาที่โฮโนลูลูว่า เขา "จะนำประเด็นสินค้าและบริการทุกประเภทขึ้นมาหารือในที่ประชุมเพื่อการเปิดเสรีการค้า"
“ไม่เป็นความจริง และทางฝั่งสหรัฐเองก็ยอมรับ ผมไม่เคยพูดเช่นนั้น" นายโนดะกล่าวยืนยันว่าสหรัฐเผยแพร่คำพูดผิดพลาด
สำหรับคำถามที่ว่า ญี่ปุ่นจะได้รับการยกเว้นภาษีศุลกากรข้าวในการเจรจา TPP หรือไม่ นายโนดะกล่าวว่า รัฐบาลจะใช้สามัญสำนึกจัดการประเด็นดังกล่าว เนื่องจากเชื่อว่า ข้าวเป็นประเด็นละเอียดอ่อน
นอกจากนี้ยังเสริมว่า การเริ่มต้นหารือเท่ากับเป็นการขยับเข้าใกล้วงสนทนาของ TPP เข้าไปอีกก้าว และน่าจะช่วยกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างญี่ปุ่น จีน และเกาหลีใต้
ทั้งนี้ แต่เดิม TPP เป็นข้อตกลงระหว่างบรูไน ชิลี นิวซีแลนด์ และสิงคโปร์ ก่อนที่จะขยายครอบคลุมอีก 5 ประเทศ ซึ่งเป็นผู้ส่งออกสินค้าเกษตรกรรมรายใหญ่ ได้แก่ สหรัฐ ออสเตรเลีย มาเลเซีย เปรู และเวียดนาม
สำหรับในประเทศญี่ปุ่น สมาชิกสภานิติบัญญัติหลายรายยังตั้งข้อกังขาว่า ญี่ปุ่นควรเข้าร่วมเจรจาหรือไม่ เพราะข้อตกลงนี้อาจกำหนดให้ประเทศที่เข้าร่วมการเจรจาต้องยกเลิกการเก็บภาษีศุลกากรทั้งหมด ซึ่งอาจไม่เป็นผลดีต่อประเทศ