บริษัทริโอ ทินโต ผู้ประกอบการเหมืองแร่รายใหญ่ของโลกเปิดเผยในวันนี้ว่า บริษัทสามารถทำสถิติผลิตแร่เหล็กได้มากที่สุดในโลก โดยผลิตได้ 65 ล้านตันในช่วงสามเดือนต.ค.-ธ.ค.ที่ผ่านมา ส่งผลให้ยอดการผลิตตลอดทั้งปี 2554 อยู่ที่ 245 ล้านตัน
ทอม อัลบานีส ซีอีโอของริโอ ทินโต กล่าวว่า การผลิตของบริษัทดีดตัวขึ้นจากในช่วงครึ่งปีแรกที่สภาพอากาศอันเลวร้ายได้ส่งผลกระทบครั้งใหญ่สุดต่อการผลิตแร่เหล็ก ถ่านหิน และยูเรเนียมในออสเตรเลีย
ก่อนหน้านี้ ริโอ ทินโต คาดการณ์ว่า ยอดการผลิตแร่เหล็กจะอยู่ที่ 240 ล้านตันในปี 2554
บริษัทระบุว่า ยอดการส่งออกแร่เหล็กทั่วโลกในปี 2554 อยู่ที่ระดับ 239 ล้านตัน ต่ำกว่ายอดการผลิตจริง ซึ่งเป็นผลจากสภาพอากาศที่รุนแรงในเขตพิลบาราในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียช่วงครึ่งแรกของปี 2554
ริโอ ทินโต ระบุในแถลงการณ์วันนี้ว่า บริษัทยังคงดำเนินการเพื่อเพิ่มการผลิตแร่ในเหมืองที่พิลบาราให้ได้ 283 ล้านตันต่อปีภายในปี 2556
นอกจากนี้ บริษัทยังระบุว่า เหมืองเอสคอนดิดาในชิลิ และเหมืองเคนเนคอต ยูทาห์ ในสหรัฐที่ด้อยคุณภาพลง ส่งผลกระทบต่อแร่ทองแดงถลุงเกือบตลอดทั้งปี 2554 เป็นปัจจัยให้ผลผลิตลดลง 23% ซึ่งเป็นไปทิศทางเดียวกับการคาดการณ์ สำนักข่าวซินหัวรายงาน