ธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) เปิดเผยในวันนี้ว่า ผลผลิตภาคอุตสาหกรรมเดือนธ.ค.ขยายตัว 0.4% ซึ่งเป็นการดีดตัวขึ้นหลังจากที่ผลผลิตหดตัวลง 0.3% ในเดือนพ.ย. นอกจากนี้ ผลผลิตภาคอุตสาหกรรมเดือนธ.ค.ยังทำสถิติแข็งแกร่งที่สุดในรอบ 1 ปี
ส่วนผลผลิตภาคอุตสาหกรรมในไตรมาส 4 ปี 2554 ขยายตัวในอัตรา 3.1% ต่อปี ซึ่งเป็นการปรับตัวขึ้นติดต่อกัน 10 ไตรมาส และสะท้อนให้เห็นว่าภาคการผลิตมีส่วนสำคัญในการหนุนเศรษฐกิจสหรัฐให้ขยายตัวแข็งแกร่งขึ้นในช่วงปลายปี
รายงานของเฟดระบุว่า อัตราการใช้กำลังการผลิตในเดือนธ.ค. ขยายตัว 78.1% จากเดือนพ.ย.ที่ระดับ 77.8% แต่ยังต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในรอบปี 2515-2553 อยู่ประมาณ 2.3%
ผลผลิตในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ขยายตัว 0.3% ในเดือนธ.ค. หลังจากที่ขยายตัว 0.5% ในเดือนพ.ย. ขณะที่ผลผลิตด้านสาธารณูปโภค หดตัวลง 2.7% ซึ่งเป็นสถิติที่หดตัวลงติดต่อกันเดือนที่ 5
ที่ผ่านมานั้น ภาคการผลิตเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนการขยายตัวของเศรษฐกิจสหรัฐ นับตั้งแต่เศรษฐกิจสิ้นสุดการถดถอยในช่วงปี 2550-2552 แต่เนื่องจากเศรษฐกิจยูโรโซนมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับภาวะถดถอยในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ จึงส่งผลให้การขยายตัวด้านการส่งออกของยูโรโซนอ่อนแอลง และส่งผลกระทบต่อภาคการผลิตด้วย