กระทรวงแรงงานสหรัฐเปิดเผยว่า ผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรกในรอบสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 21 ม.ค. เพิ่มขึ้น 21,000 ราย มาอยู่ที่ 377,000 ราย
ทั้งนี้ จำนวนดังกล่าวเพิ่มขึ้นจากระดับ 356,000 ในสัปดาห์ก่อนหน้า ซึ่งเป็นตัวเลขที่ได้รับการปรับทบทวนขึ้นจากระดับ 352,000 รายในรายงานก่อนหน้านี้ ขณะที่นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ว่า จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรกในสัปดาห์ที่แล้วจะเพิ่มขึ้นแตะ 370,000 ราย
อย่างไรก็ดี จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานโดยเฉลี่ย 4 สัปดาห์ปรับตัวลดลง 2,500 ราย สู่ระดับ 377,500 ราย ซึ่งข้อมูลนี้ถูกมองว่าสามารถวัดแนวโน้มตลาดแรงงานได้ดีกว่า เพราะมีความผันผวนน้อยกว่าตัวเลขรายสัปดาห์
นอกจากนี้ รายงานของกระทรวงแรงงานสหรัฐระบุว่า จำนวนชาวอเมริกันที่ยังคงขอรับสวัสดิการว่างงานต่อเนื่อง เพิ่มขึ้น 88,000 ราย ในสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 14 ม.ค.สู่ระดับ 3.55 ล้านราย
เจ้าหน้าที่ของกระทรวงแรงงานระบุว่า ตัวเลขผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานสัปดาห์ที่แล้วไม่มีอะไรผิดปกติ และรัฐบาลไม่ได้ประเมินข้อมูลสถิติของรัฐใดเลย เนื่องจากสัปดาห์ที่ผ่านมามีวันหยุด มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ ซึ่งอาจทำให้การปรับข้อมูลยุ่งยากมากขึ้น