กระทรวงกิจการภายในและการสื่อสารของญี่ปุ่นเปิดเผยว่า อัตราว่างงานของญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นแตะระดับ 4.6% ในเดือนมกราคม หลังจากที่ลดลงสู่ระดับ 4.5% ในเดือนธันวาคม เนื่องจากมีจำนวนผู้หางานเข้าสู่ตลาดแรงงานมากขึ้น
รายงานในเบื้องต้นของกระทรวงระบุว่า จำนวนคนว่างงานอยู่ที่ 3.05 ล้านคน เพิ่มขึ้น 90,000 คน หรือ 3.0% จากเดือนธันวาคม
ในขณะที่เศรษฐกิจญี่ปุ่นมีสัญญาณการพื้นตัวที่ดีขึ้นนั้น ประชาชนจำนวนมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้หญิง ได้เริ่มมองหางานใหม่ที่ได้รับค่าจ้างสูงขึ้น รวมทั้งการกลับเข้าสู่ตลาดแรงงานและได้ผลักดันให้อัตราว่างงานปรับตัวเพิ่มขึ้น
เจ้าหน้าที่ของกระทรวงรายหนึ่งกล่าวว่า ประชาชนที่กำลังมองหางานได้ลาออกจากงานเก่าโดยสมัครใจ ไม่ใช่เกิดจากการปลดพนักงาน ดังนั้น ตัวเลขในเดือนมกราคมจึงไม่ได้สะท้อนว่าสถานการณ์ในตลาดแรงงานญี่ปุ่นย่ำแย่ลง
ทั้งนี้ ตัวเลขผู้ที่มีงานทำของญี่ปุ่นอยู่ที่ 62.11 ล้านคน ลดลง 480,000 คนจากเดือนเดียวกันของปีก่อน
ด้านกระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และ สวัสดิการสังคม รายงานว่า ญี่ปุ่นมีสัดส่วนตำแหน่งงานต่อจำนวนผู้สมัครงานที่สูงขึ้น โดยอัตราส่วนดังกล่าวเพิ่มขึ้นสู่ 0.73 ในเดือนมกราคมจาก 0.71 ในเดือนธันวาคม 2554 ซึ่งหมายความว่ามีตำแหน่งงานว่างอยู่ 73 ตำแหน่งที่สามารถรองรับผู้หางานจำนวน 100 คน สำนักข่าวเกียวโดรายงาน