นายบุญทรง เตริยาภิรมย์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยถึงการผลักดันครัวไทยสู่โลก ซึ่งเป็น 1 ใน 10 ยุทธศาสตร์ตามนโยบายของรัฐบาลว่า ได้สั่งการให้กรมส่งเสริมการส่งออกจัดทำแผนการยกระดับและผลักดันส่งเสริมอาหารไทยและธุรกิจบริการอาหารไทย โดยปรับปรุงให้สอดคล้องกับสถานการณ์การค้าโลกที่เปลี่ยนแปลงไป ซึ่งกรมฯกำลังจะเชิญเอกชนหารือ เพื่อกำหนดกรอบการส่งเสริมอาหารไทยสู่ตลาดโลกแพร่หลายมากขึ้น โดยเฉพาะอาหารสำเร็จรูป ซึ่งมีมูลค่าการสั่งซื้อสูงหลายหมื่นล้านเหรียญสหรัฐฯในแต่ละปี หากมีเครื่องหมาย“ไทยซีเล็คท์ (Thai Select)“ ให้กับผู้ประกอบการไทยที่ส่งออกอาหารสำเร็จรูปจะทำให้อาหารไทยส่งออกเป็นที่รู้จักกว้างขวางมากขึ้นอีกทางหนึ่ง ขณะนี้ล่าสุดกรมฯอยู่ระหว่างการรวบรวมข้อมูลและจะกำหนดกรอบหารือกับภาคเอกชนในเร็วๆ นี้
โดยการดำเนินโครงการไทยซีเล็คท์ในปี 2555 ได้ปรับหลักเกณฑ์ในการพิจารณาใหม่ ให้ร้านอาหารในประเทศไทยมีสิทธิ์ใช้เครื่องหมายรับรองนี้ด้วย จากเดิมที่ให้เฉพาะในต่างประเทศ โดยต้องมีคุณสมบัติอย่างใดอย่างหนึ่ง อาทิ มีสาขาในต่างประเทศที่ได้รับเครื่องหมาย"ไทยซีเล็คท์" หรือ “ไทยซีเล็คท์ พรีเมี่ยม(Thai Select Premium)"แล้ว หรือ ได้รับการรับรองมาตรฐานบริการเพื่อการท่องเที่ยว หรือ มาตรฐานอาหารฮาลาลเพื่อการท่องเที่ยว จากกรมการท่องเที่ยว กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา หรือ มาตรฐาน แฟรนไชส์ จากกรมพัฒนาธุรกิจการค้า กระทรวงพาณิชย์"นายบุญทรง กล่าว
สำหรับการมอบเครื่องหมายไทยซีเล็คท์ทั้ง 2 ระดับ มอบให้แก่ร้านอาหารไทยในประเทศไทยและในต่างประเทศ ที่ปรุงอาหารรสชาติไทยให้บริการแก่ลูกค้า มีการตกแต่งบรรยากาศร้านอาหารแบบไทย หรือส่งเสริมภาพลักษณ์ที่ดีของไทย ใช้วัตถุดิบและเครื่องปรุงอาหารไทย หรือ มีวิธีการปรุงอาหารไทย เครื่องหมายมีอายุการใช้งาน 3 ปี(เจาะจงเฉพาะสาขาทีใดที่หนึ่งเท่านั้น) ทั้งนี้กรมฯจะให้ความช่วยเหลือในด้านประชาสัมพันธ์ในตลาดต่างๆ การได้รับสิทธิ์ในการพิจารณาเข้าร่วมกิจกรรม
ปัจจุบันธุรกิจบริการอาหารไทยได้รับความนิยมกว่า 93 ประเทศทั่วโลก จะเห็นได้จากจำนวนร้านอาหารไทยในต่างประเทศมีกว่า 13,140 ร้าน โดยกระจายอยู่ในภูมิภาคอเมริกามากที่สุดกว่า 5,773 ร้าน เฉพาะสหรัฐฯประเทศเดียวมีกว่า 5,342 ร้าน รองลงมาเป็นภูมิภาคเอเชียกว่า 1,939 ร้าน อยู่ในญี่ปุ่น 691 ร้าน และภูมิภาคแปซิฟิคใต้ 1,301 ร้าน อยู่ในออสเตรเลียกว่า 1,588 ร้าน ซึ่งที่ผ่านกรมส่งเสริมการส่งออกได้มอบเครื่องหมาย"ไทยซีเล็คท์" 1,241 ร้าน หลังจากปรับระดับการมอบเป็นไทยซีเล็คท์ กับไทยซี พรีเมี่ยม มีผู้ได้รับมอบเครื่องหมายจำนวน 752 ร้าน อยู่ในยุโรปมากเป็นอันดับหนึ่งจำนวน 231 ร้าน เอเชียตะวันออก 159 ร้านและโอเชียเนีย 52 ร้านตามลำดับ