นางศรีรัตน์ รัษฐปานะ อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า เมื่อวันที่ 9 - 10 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ทางกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศได้มีการนำคณะนักธุรกิจผู้นำเข้าข้าวรายใหญ่จากต่างประเทศ จำนวน 9 ราย เดินทางไปเจรจาธุรกิจ และสั่งซื้อข้าวหอมมะลิ ในงานมหกรรมข้าวหอมมะลิไทย เฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา มหาราชินี ที่ จ.สุรินทร์ นอกจากจะมีการเจรจาซื้อขายข้าวแล้ว ยังถือเป็นการประชาสัมพันธ์ข้าวไทย ในเรื่องของคุณภาพ ทั้งการผลิตและการส่งออก
โดยคณะนักธุรกิจทั้ง 9 ราย มาจากประเทศผู้นำเข้าข้าวรายใหญ่ ซึ่งประกอบไปด้วย ประเทศไนจีเรีย กานา ออสเตรีย ญี่ปุ่น และเดนมาร์ก โดยในปีที่ผ่านมาไนจีเรียมีปริมาณ และสัดส่วนในการนำเข้าข้าวจากประเทศไทย มากเป็นอันดับ 1 และจากสถิติล่าสุดพบว่า ในช่วง 9 เดือนแรกของปีนี้ ไนจีเรียนำเข้าข้าวจากประเทศไทยแล้ว คิดเป็นมูลค่ากว่า 467 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือคิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 14.45 ของการส่งออกข้าวไทยทั้งหมด