ประชาชนวิตกกังวลว่าสหรัฐจะเผชิญกับมาตรการปรับขึ้นภาษีและการลดการใช้จ่ายวงเงิน 6 แสนล้านดอลลาร์ซึ่งจะเริ่มมีผลบังคับใช้ในเดือนม.ค.ปีหน้า นอกเสียจากว่าสภาคองเกรสจะสามารถตกลงกันได้ภายในสิ้นปีนี้ แต่ที่ผ่านมานั้นพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันอย่างมากเกี่ยวกับการลดหนี้สาธารณะซึ่งอยู่ที่ราว 16.2 ล้านล้านดอลลาร์
ทั้งนี้ นอกจากความวิตกกังวลเกี่ยวกับภาวะหน้าผาการคลังของสหรัฐจะสร้างความวิตกให้กับประชาชนแล้ว ยังได้ฉุดตลาดหุ้นสหรัฐร่วงลงติดต่อกัน 2 วันทำการ
ประธานาธิบดีบารัค โอบามาของสหรัฐ ได้เรียกร้องให้สมาชิกสภานิติบัญญัติเร่งทำข้อตกลงและหลีกเลี่ยงภาวะหน้าผาการคลัง โดยกล่าวว่า เขาคาดหวังว่าพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันจะลงนามในข้อตกลงด้านการคลังได้ก่อนเทศกาลคริสต์มาส
โอบามาเตือนว่า ทุกครอบครัวในสหรัฐจะได้ต้องจ่ายภาษีเพิ่มขึ้นอีกกว่า 2,000 ดอลลาร์โดยเฉลี่ย หากสหรัฐเผชิญหน้าผาการคลัง และหากสหรัฐไม่ได้แก้ไขปัญหาด้านการคลัง ภาคธุรกิจภายในประเทศก็มีแนวโนเที่จะลดการลงทุนและจ้างงาน นอกจากนี้ โอบามายังอ้างถึงการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์หลายคนว่า หากมีการปรับขึ้นภาษีชนชั้นกลางในปี 2556 กลุ่มผู้บริโภคของสหรัฐก็จะใช้จ่ายน้อยลงราว 2 แสนล้านดอลลาร์ในปีหน้า