หากไม่มีการดำเนินการใดๆ สหรัฐจะต้องขึ้นภาษีและลดงบประมาณลงในวันที่ 1 มกราคม ซึ่งจะทำให้เศรษฐกิจสหรัฐกลับมาถดถอยอีกครั้ง
นายแฮร์รี รีด ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา ซึ่งสังกัดพรรคเดโมแครต และ นายมิทช์ แมคคอนเนล ผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา ซึ่งสังกัดพรรครีพับลิกัน เป็นแกนนำของการเจรจาในประเด็นต่างๆ เช่น การต่อเวลาสำหรับการลดภาษีสำหรับชนชั้นกลาง และผลประโยชน์สำหรับผู้ว่างงานเป็นเวลาชั่วคราว ซึ่งนายโจ ไบเดน รองประธานาธิบดีได้เข้าร่วมในการเจรจาด้วยเช่นกัน
ทั้งนี้ สมาชิกเดโมแครตและรีพับลิกันยังคงมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันภายหลังการเจรจาวันอาทิตย์ นายรีดกล่าวว่า ทั้ง 2 ฝ่ายยังคงมีความเห็นที่แตกต่างกัน แต่การเจรจาจะยังคงเดินหน้าต่อไป
ภายหลังการประชุมกับแกนนำสภาคองเกรสเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีบารัค โอบามา กล่าวว่า ผมมีมุมมองที่เป็นบวกว่า จะสามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ และเรียกร้องให้วุฒิเร่งเดินหน้า เพื่อปกป้องครอบครัวชนชั้นกลางจากการขึ้นภาษีในเดือนมกราคมปีหน้า