"กระทรวงพาณิชย์จะจัดคณะผู้แทนการค้าภาครัฐและเอกชน ซึ่งเป็นผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ของไทยในตลาดจีนประมาณ 6-7 ราย เช่น บริษัท ซีพีอินเตอร์เทรด จำกัด บริษัท เอเซีย โกลเด้นไรซ์ จำกัด และบริษัท อุทัย โปรดิวส์ จำกัด เป็นต้น เดินทางเยือนนครเซี่ยงไฮ้ สาธารณรัฐประชาชนจีน ระหว่างวันที่ 24-26 มกราคมนี้" นายบุญทรง เตริยาภิรมย์ รมว.พาณิชย์ กล่าว
โดยคณะจะพบปะหารือกับนายกเทศมนตรีนครเซี่ยงไฮ้ และผู้ประกอบการค้าข้าวจีน เช่น กลุ่มสมาคมธัญพืชในนครเซี่ยงไฮ้ กลุ่มผู้นำเข้าข้าวในนครคุนหมิง และกลุ่มผู้นำเข้าข้าวเมืองหนานหนิง เพื่อเจรจาขยายตลาดข้าวหอมมะลิไทยและข้าวไทย และร่วมกันหาแนวทางแก้ไขปัญหา/อุปสรรคการค้าข้าวต่างๆ รวมทั้งกระชับความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างทั้งสองประเทศให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
นอกจากนี้ยังมีกำหนดจะเข้าเยี่ยมชมการจัดกิจกรรมประชาสัมพันธ์ข้าวหอมมะลิไทยและข้าวไทยที่จัดขึ้นโดยการบูรณาการร่วมกันของกรมการค้าต่างประเทศ สำนักงานส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ ณ นครเซี่ยงไฮ้ ผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ของไทย และห้างโลตัส(CP Lotus) เพื่อเป็นการตอกย้ำให้ผู้บริโภคชาวจีนได้รับทราบถึงความแตกต่างระหว่างข้าวหอมมะลิไทยและข้าวหอมชนิดอื่น ควบคู่กับการประชาสัมพันธ์เครื่องหมายรับรองข้วหอมมะลิไทย
ปัจจุบันจีนนำเข้าข้าวจากทั่วโลกประมาณกว่า 2 ล้านตัน/ปี ซึ่งเพิ่มขึ้นจากก่อนหน้านี้ที่นำเข้าประมาณ 520,000 ตัน/ปี เนื่องจากความต้องการบริโภคข้าวในประเทศเพิ่มขึ้น ประกอบกับราคาข้าวภายในประเทศก็เพิ่มสูงขึ้นจีนจึงต้องนำเข้าข้าวจากต่างประเทศเพิ่มขึ้น ทั้งนี้จีนนำเข้าข้าวจากไทยประมาณปีละ 280,000-300,000 ตัน ส่วนใหญ่เป็นการนำเข้าข้าวหอมมะลิไทย สำหรับมหานครเซี่ยงไฮ้นับเป็นตลาดหลักของข้าวไทย โดยเฉพาะข้าวหอมมะลิไทย