จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรกทำสถิติลดลงติดต่อกัน 2 สัปดาห์ ขณะที่จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานโดยเฉลี่ยติดต่อกัน 4 สัปดาห์ ลดลง 8,250 แตะระดับ 351,750 ราย ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนมี.ค. 2551 สะท้อนให้เห็นว่ากลุ่มนายจ้างยังคงมีความเชื่อมั่นต่อแนวโน้มเศรษฐกิจสหรัฐ แม้นายจ้างบางกลุ่มมีความวิตกกังวลเกี่ยวกับการคาดการณ์ที่ว่ารัฐบาลสหรัฐอาจจะปรับขึ้นภาษีในปีนี้ก็ตาม ทั้งนี้ ตลาดแรงงานของสหรัฐยังคงได้แรงหนุนจากการที่สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐมีมติผ่านร่างกฎหมายเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะหน้าผาการคลัง และประธานาธิบดีบารัค โอบามา ได้ลงนามบังคับใช้กฎหมายงบประมาณฉบับดังกล่าวแล้ว เนื่องจากกฎหมายฉบับนี้จะช่วยขยายระยะเวลาการให้สวัสดิการแก่ผู้ว่างงานในระยะยาว
การเปิดเผยจำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานรายสัปดาห์มีขึ้นหลังจากกระทรวงแรงงานสหรัฐเปิดเผยก่อนหน้านี้ว่า ตัวเลขจ้างงานนอกภาคการเกษตร (non farm payrolls) ปรับตัวเพิ่มขึ้น 155,000 ตำแหน่งในเดือนธ.ค. ขณะที่อัตราว่างงานอยู่ที่ระดับ 7.8% ซึ่งบ่งชี้ถึงสัญญาณการขยายตัวในตลาดแรงงานสหรัฐ