นางอภิรดี ตันตราภรณ์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า ปัจจุบันมีสถาบันหรือองค์กรต่างประเทศจัดลำดับสถานะความสามารถในการแข่งขันของประเทศต่างๆ โดยผลของการจัดอันดับของสถาบันหรือองค์กรต่างประเทศที่มีชื่อเสียง เช่น World Economic Forum(WEF), International Institute for Management Development(IMD) และ World Bank ส่งผลต่อภาพลักษณ์และความน่าเชื่อถือของประเทศที่ถูกจัดอันดับในสายตาของประเทศอื่นๆ และยังส่งผลต่อการตัดสินใจดำเนินนโยบายต่างๆ กับประเทศที่ถูกจัดอันดับ เช่น การตัดสินใจเข้ามาลงทุนหรือย้ายฐานการผลิต
นอกจากนี้ การประเมินขีดความสามารถในการแข่งขันยังทำให้ไทยรู้จุดเด่นจุดด้อย ซึ่งจะต้องเสริมหรือปรับปรุงเพื่อให้ไทยสามารถยืนอยู่ในเวทีโลกได้อย่างมั่นคงยั่งยืน
รมว.พาณิชย์ กล่าวว่า ได้เล็งเห็นถึงความสำคัญในการพัฒนาความสามารถในการแข่งขันของไทย จึงได้ดำเนินโครงการจัดจ้างสถาบัน IMD ประเมินและจัดทำรายงานความสามารถในการแข่งขันของไทย และจัดทำข้อเสนอแนะแนวทางยกระดับความสามารถในการแข่งขัน เพื่อรองรับสถานการณ์เศรษฐกิจการค้าในปัจจุบันและการเปลี่ยนแปลงในอนาคต ภายใต้โครงการดังกล่าว จะประเมินความสามารถในการแข่งขันของไทยสองระดับ ได้แก่ ความสามารถในการแข่งขันของประเทศในมิติต่างๆ และประเมินความสามารถในการแข่งขันของภาคธุรกิจ
ล่าสุดสถาบัน IMD จัดลำดับความสามารถในการแข่งขันของไทยอยู่อันดับที่ 27 จาก 60 ประเทศ ในปี 2556 และอยู่ในอันดับที่ 29 ในปี 2557 ขณะที่ประเทศในอาเซียน อาทิ สิงคโปร์ได้รับการจัดลำดับความสามารถในการแข่งขันเป็นอันดับที่ 3 (สูงขึ้น 2 อันดับจากปี 2556) มาเลเซียได้รับการจัดอันดับความสามารถในการแข่งขันเป็นอันดับที่ 12 (สูงขึ้น 3 อันดับจากปี 2556) และอินโดนีเซียอยู่อันดับที่ 37 (สูงขึ้น 2 อันดับจากปี 2556) ทั้งนี้จากการประเมินของ IMD ดัชนีการแข่งขันด้านเศรษฐกิจ ด้านประสิทธิภาพการบริหาร และด้านประสิทธิภาพทางธุรกิจของไทยลดต่ำลง และแนะนำให้ไทยเริ่มจัดการกับความท้าทายในการส่งเสริมขีดความสามารถทางการแข่งขันของประเทศ
ทั้งนี้ กระทรวงฯ จะจัดงานเลี้ยงรับรองอาหารค่ำในวันที่ 18 มกราคม 2559 โดยมีนายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี ไปกล่าวสุนทรพจน์ในประเด็นความสำคัญในการพัฒนาความสามารถในการแข่งขันของไทยก่อนการรับประทานอาหาร โดยผู้เข้าร่วมงานประกอบด้วย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างๆ ผู้แทนระดับสูงจากภาครัฐ และผู้บริหารระดับสูงจากภาคเอกชน เพื่อให้ผู้บริหารของประเทศได้รับทราบและแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับผลการประเมินและจัดลำดับความสามารถในการแข่งขันของไทย
สำหรับการจัดสัมมนาเชิงปฏิบัติการ(Mega dive) ในวันที่ 20 มกราคม 2559 จะระดมความคิดเห็นจากผู้ที่สามารถให้ความเห็นเชิงนโยบาย ทั้งจากภาครัฐและเอกชนในการพัฒนาความสามารถในการแข่งขันของไทย ซึ่งกระทรวงฯ เห็นว่าผลการสัมมนาจะมีความสำคัญต่อการผลักดันนโยบายของประเทศไทย โดยจะนำเรียนผลการสัมมนาฯ ต่อนายกรัฐมนตรีต่อไป