พล.ต.สรรเสริญ แก้วกำเนิด โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติเห็นชอบและอนุมัติให้กระทรวงพาณิชย์ใช้เงินต้นกองทุนส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศจำนวน 2,467,450,783.32 บาทเพื่อดำเนินการตามแผนยุทธศาสตร์กองทุนส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศตั้งแต่ปีงบประมาณ 2559 เป็นต้นไป โดยคณะกรรมการบริหารกองทุนส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศเป็นผู้พิจารณาอนุมัติแผนงานและจัดสรรเงินตามระเบียบและหลักเกณฑ์เงินกองทุนฯ
และในวันนี้กระทรวงพาณิชย์ได้รายงาน ครม.ว่ายังมีดอกเบี้ยคงค้างอีก 269 ล้านบาท ที่จะนำส่งเข้าคลังให้เรียบร้อย
"จากมติ ครม.เดิมจะไม่อนุญาตให้มีการนำเงินต้นจากกองทุนดังกล่าวไปใช้ดำเนินการใดๆ ได้ จะนำไปใช้ได้เพียงดอกเบี้ยที่เป็นดอกผลเท่านั้น แต่ปัจจุบันพบว่าเงินต้นคงจะผลิตดอกผลได้ยาก กระทรวงพาณิชย์จึงขออนุมัติจาก ครม.นำเงินต้นออกมาใช้ด้วย" พล.ต.สรรเสริญ กล่าว
เนื่องจากการบริหารจัดการกองทุนส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศมีข้อจำกัดมากขึ้น เพราะดอกผลของกองทุนฯ ลดลงอย่างมีนัยสำคัญตามอัตราดอกเบี้ย และกองทุนฯ ไม่ได้รับการจัดสรรเงินงบประมาณมาสมทบตั้งแต่ปีงบประมาณ 2555 ประกอบกับต้องนำเงินส่งคืนคลังเป็นรายได้แผ่นดินตามมติ ครม.เมื่อวันที่ 27 มกราคม 2558 ภายหลังส่งคืนเงินเป็นรายได้แผ่นดิน กองทุนฯ จะมีเงินคงเหลือจำนวน 2,467,450,783.32 บาท ซึ่งเป็นเงินต้นทั้งสิ้น ขณะที่การแข่งขันทางการค้าทวีความรุนแรงและมีปัจจัยท้าทายทางเศรษฐกิจการค้าเพิ่มมากขึ้น จึงมีความจำเป็นต้องขอนำเงินต้นของกองทุนฯ มาใช้เพื่อดำเนินงานพัฒนาและส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศตั้งแต่ปีงบประมาณ 2559 เป็นต้นไป
ขณะเดียวกันการขออนุมัติจาก ครม.ในการนำเงินต้นของกองทุนฯ มาใช้ดำเนินการตั้งแต่ปีงบประมาณ 2559 เป็นต้นไป จะเป็นการลดภาระของ ครม.ในการพิจารณาอนุมัติเป็นครั้ง ๆ ไป เนื่องจากปัจจุบันมีความจำเป็นต้องใช้เงินกองทุนฯ เสริมกับเงินงบประมาณ เพื่อเร่งรัด ผลักดัน และแก้ไขปัญหาอุปสรรคด้านการค้าระหว่างประเทศอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะกรณีที่ต้องดำเนินการตามนโยบายเร่งด่วน และตามข้อสั่งการของนายกรัฐมนตรีในการเร่งผลักดันการค้าระหว่างประเทศเชิงรุก ดังนั้นกองทุนฯ จึงต้องมีสภาพคล่องเพื่อใช้ดำเนินการดังกล่าว และเพื่อให้สามารถรับมือกับการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของสถานการณ์การค้าโลก ตลอดจนความไม่แน่นอนจากปัจจัยเสี่ยงทางเศรษฐกิจการค้าได้อย่างคล่องตัวและทันท่วงที ทั้งนี้ การนำเงินต้นของกองทุนฯ ไปใช้ในการใดต้องขอความเห็นชอบจาก ครม. ซึ่งรวมถึงการนำส่งคืนคลังเป็นรายได้แผ่นดิน
ทั้งนี้ให้คณะกรรมการบริหารกองทุนส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ ซึ่งมี รมว.พาณิชย์ เป็นประธาน และมีผู้แทนจากภาครัฐและเอกชนเป็นกรรมการได้พิจารณาอนุมัติแผนงานและจัดสรรเงินอย่างเข้มงวด เป็นไปตามวัตถุประสงค์ของกองทุนฯ โดยมีการติดตามประเมินผลการดำเนินการ และตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอ เพื่อให้การใช้เงินกองทุนฯ มีความคุ้มค่า โปร่งใส และมีประสิทธิภาพสูงสุด