นางอรรชกา สีบุญเรือง รมว.อุตสาหกรรม กล่าวว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เห็นชอบการให้ความช่วยเหลือแก่ชาวไร่อ้อยฤดูกาลผลิต 2558/2559 จำนวน 160 บาทต่อตันอ้อย เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนของชาวไร่อ้อยในภาวะภัยแล้งชั่วคราวเฉพาะในฤดูกาลนี้ และอนุมัติให้กู้เงินจากธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์การเกษตร (ธ.ก.ส.) หรือธนาคารพาณิชย์ ในอัตราดอกเบี้ยผ่อนปรนตามปริมาณอ้อยที่เข้าหีบในฤดูกาล 2558/2559 และจะเก็บเงินจากส่วนต่างของราคาอ้อยขั้นสุดท้ายที่สูงกว่าราคาอ้อยขั้นต้นในฤดูกาล 2558/2559 เข้ากองทุนอ้อยและน้ำตาลทราย ในอัตราไม่เกิน 25 บาทต่อตันอ้อย เพื่อรักษาเสถียรภาพเงินของอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลให้เป็นระบบ
นอกจากนี้ ครม.ยังเห็นชอบในหลักการปรับโครงสร้างอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทราย 5 ด้าน เช่น 1.การปรับปรุง พ.ร.บ.อ้อยและน้ำตาลทราย รวมทั้งกฎระเบียบต่างๆ ที่เกี่ยวข้องให้ครอบคลุมไปยังการผลิตเอทานอลและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ได้ 2.การเพิ่มผลิตภาพอ้อยและน้ำตาลทรายด้วยการส่งเสริมการปลูกด้วยแปลงขนาดใหญ่ โดยใช้เครื่องมือเครื่องจักรมาใช้ และการป้องกันปัญหาไฟไหม้ภายในช่วง 5 ปี และการนำของเสียจากการผลิตอ้อยไปใช้บำรุงดินในไร่อ้อย 3.การกำหนดต้นทุนมาตรฐานการผลิตอ้อยและมาตรฐานการผลิตน้ำตาลทราย 4.การรักษาเสถียรภาพกองทุนอ้อยและน้ำตาล และ 5.การจัดตั้งสถาบันวิจัยและพัฒนาอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทราย และอุตสาหกรรมต่อเนื่อง
ทั้งนี้ ครม.มอบหมายให้กระทรวงอุตสาหกรรมและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องไปจัดทำรายละเอียดของแผนการปรับโครงสร้างของอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายให้เกิดความชัดเจน